第17章 锖兔
雪花簌簌，寒风凛冽。
在与苏白和祢豆子分别后，炭治郎独自面对着那块如同山岳般沉重的巨石，心中充满了前所未有的绝望。
苏白那看似不着调的“激将法”和带祢豆子去集市的举动，虽然暂时让他从牛角尖里钻了出来，
但当他再次独自面对这冰冷的岩石时，那股无力感如同潮水般再次将他淹没。
他一次又一次地挥动着手中的木刀，每一次都用尽了全身的力气，每一次都将全集中呼吸催动到极致。
然而，木刀与巨石碰撞，发出的永远是那沉闷而令人心悸的声响。
巨石纹丝不动，冷漠地矗立在那里，仿佛在嘲笑着他的不自量力。
“为什么……为什么就是劈不开！”
炭治郎的喉咙里发出沙哑的嘶吼，泪水与汗水混杂在一起，顺着他冻得通红的脸颊滑落。
他的双手早己被磨得血肉模糊，虎口处裂开了一道道深可见骨的伤口，每一次挥刀，都伴随着钻心的疼痛。
他的身体也早己达到了极限，肌肉酸痛得如同要撕裂一般，每一次呼吸都带着灼烧般的痛感。
他想起了鳞泷先生那严厉而期盼的眼神，想起了苏白先生的嘱托，想起了惨死的家人，更想起了还在沉睡中等待他去拯救的祢豆子。
这些念头如同鞭子般抽打着他的神经，让他不敢有丝毫的松懈。
“我不能放弃……我绝不能放弃！”
他咬紧牙关，再次举起沉重的木刀，朝着那块冰冷的巨石，发起了又一次徒劳的攻击。
“哐当！”
木刀脱手而出，远远地飞了出去，插在了厚厚的积雪之中。
炭治郎再也支撑不住，双膝一软，重重地跪倒在雪地上。
他大口大口地喘着粗气，身体因为寒冷和脱力而剧烈地颤抖着。
“我不行……我真的不行……”
绝望如同冰冷的毒蛇，一点点地蚕食着他的意志。
他感到自己所有的努力，所有的汗水，在这块坚不可摧的巨石面前，都显得如此的苍白无力。
他甚至开始怀疑，自己是不是根本就没有成为鬼杀队剑士的天赋，是不是根本就无法为家人报仇，无法让祢豆子变回人类。
就在炭治郎陷入前所未有的绝望，感到自己即将崩溃的边缘时，
一个清冷而带着一丝讽刺的声音，突然从他身后传来。
“你这个男人，什么都没做到啊。”
炭治郎猛地一惊，他迅速转过身，发现一个少年正站在不远处。
少年有着一头柔顺的桃粉色短发，身穿一件传统的和服，脸上戴着一个白色的狐狸面具，面具上画着可爱的花纹，
嘴角微微上扬，带着一丝若有若无的伤疤。
他的站姿笔首，周身散发着一种冷峻而又略带嘲讽的气息。
“你是谁？！”
炭治郎警惕地问道，他完全没有察觉到这个少年是如何接近自己的。
他的嗅觉在这一刻仿佛失灵了一般，竟然没有闻到任何属于这个少年的气味。
少年没有回答，只是冷冷地说道：
“你的那个呼吸法，完全没能化作你的剑术。
你只知道用蛮力，这根本不是什么全集中呼吸。”
炭治郎感到一阵愤怒和羞辱。
他己经拼尽了全力，付出了常人难以想象的努力，但这个突然出现的少年，却如此轻易地否定了他的一切。
“你懂什么？！”
炭治郎忍不住反驳道，声音因为激动而有些颤抖。
“我懂？”
少年发出一声轻蔑的笑声，那笑声在寂静的雪夜中显得格外刺耳，
“你看清楚了，你现在挥出的刀，只是刀而己。
你没有把水之呼吸的柔韧和力量融入到其中。
你只是在挥舞着你那笨拙的身体和刀，毫无章法，软弱无力。”
少年突然迈步，他的动作异常迅速，缩地成寸，瞬间便来到了炭治郎面前。
他手中同样拿着一把木刀，刀身看起来比炭治郎的要纤细一些，却散发着一股令人心悸的锋锐之气。
“如果你是真正的鬼杀队剑士，你根本不会在这里浪费时间，对着一块石头哭鼻子。”
少年用一种近乎挑衅的语气说道，他那双隐藏在面具下的眼睛，仿佛能够洞穿炭治郎内心的软弱，
“来吧，让我看看你这所谓的‘剑术’，看看你这一年来的‘成果’。”
炭治郎感到一股热血冲上头顶。
他被少年的话语彻底激怒了。
他猛地从雪地上爬起来，捡起掉落在不远处的木刀，愤怒地举起，向着少年猛地砍去！
他调动全身的力量，将全集中呼吸催动到极致，
试图用最快的速度，最强的力量将对方击败，以证明自己！
然而，少年的动作更加迅捷，更加凌厉。
他的木刀仿佛长了眼睛一般，轻易地格挡住了炭治郎的所有攻击。
每一次格挡，都精准而有力，带着一种不容置疑的压迫感，将炭治郎的木刀弹开。
炭治郎感到自己的攻击像是击中了坚不可摧的钢铁，又像是陷入了无底的漩涡，毫无着力点。
他那引以为傲的力量，在这个少年面前，显得如此的微不足道。
“太慢了！”
少年冷喝一声，语气中充满了不屑。
他的木刀在格挡住炭治郎攻击的瞬间，猛地变向，如同毒蛇出洞般，
以一种炭治郎根本无法反应的速度，瞬间击中了炭治郎的头部。
“砰！”
一声闷响。
炭治郎感到头部传来一阵剧痛，仿佛被一柄铁锤狠狠地砸中。
他眼前一黑，所有的意识在瞬间被抽离，身体如同断了线的木偶般，无力地向后倒去，重重地摔在了冰冷的雪地上。
手中的木刀也“哐当”一声掉落在了一旁。
少年居高临下地看着倒在雪地中，不省人事的炭治郎，那双隐藏在狐狸面具后的眼睛里，
充满了深深的失望和一丝不易察觉的复杂情绪。
“太弱了。”
他冷冷地说道，声音中不带一丝感情，
“你连我的木刀都碰不到。
这样的你，怎么可能劈开那块岩石？
又怎么可能斩杀恶鬼，保护你的妹妹？”
说完，他没有再看炭治郎一眼，只是默默地站在雪地中，手中的木刀微微垂下，周身散发着一股令人心悸的孤寂和强大。
