第21章 后院遇老仆

辰时的后院飘着霉味，陈默挑着空水桶路过枯井，听见墙根传来咳嗽声。循声望去，看见个佝偻的老仆正蹲在杂草丛中，用枯枝拨弄着什么，发白的发髻上别着枚青铜簪子，簪头刻着半朵焚心花——与小桃耳后的胎记形状相同。

“老人家，需要帮忙吗？”陈默放下水桶，本能地压低声音。

老仆抬头，浑浊的眼睛突然亮起，宛如淬了星火：“小郎君可是...姓萧？”

这句话如冰锥刺脑，陈默想起萧战牌位上的姓氏，想起二小姐轿帘上的双莲图腾。他握紧水桶边缘，却见老仆袖口滑落，露出小臂上的旧疤，那疤痕竟与他掌心的纹路一样，形如未开的焚炎花。

“你是谁？”陈默蹲下身，“怎会认得我？”

老仆咳嗽着从怀里摸出半块玉佩，玉佩上刻着“萧”字，边缘焦黑如被火灼过：“老奴...曾是萧战老爷的书童，这玉佩...是老爷临终前交托的...”

玉佩与陈默藏在衣领的残片相触，竟发出微光，在地面投出萧战的简略画像。老仆颤抖着指向井台：“三十年前，老爷在后院埋了口箱子，说若有血脉觉醒者出现，便交给他...”

话音未落，远处传来管事王福的呵斥：“陈默！磨磨蹭蹭做什么？去前院搬十箱冬炭！”

老仆慌忙将玉佩塞进陈默掌心，用只有两人能听见的声音说：“子时三刻，井台第三块青砖下...老爷说，箱子里有解开骨契的钥匙...”

陈默起身时，看见老仆迅速将枯枝折断，断口处露出半截魂族咒文——他竟在用枯枝压制体内的灵气波动。更惊人的是，老仆折断枯枝的手势，与《青木诀》中的“断脉手”如出一辙。

“还不快滚！”王福的藤条抽在陈默肩头，“再耽搁就把你和这老东西一起丢进井里！”

陈默挑着水桶离开时，听见老仆低声呢喃：“焚炎不熄...魂族必毁...”

午后的前院堆满冬炭，陈默搬着炭箱经过回廊，看见二小姐的轿辇停在转角，轿帘掀开寸许，露出半片绣着星轨的裙角。他故意让炭箱晃出火星，火星落在轿帘上竟自行熄灭，而二小姐腕间的长庚玉镯突然发出微光，与他掌心的玉佩残片共鸣。

“陈默，”二小姐的声音传来，“炭箱漏了。”

他低头，看见炭箱底部有处缝隙，缝隙里掉出张纸条，上面写着：“老仆乃萧战旧部，勿轻信其言。”字迹与萧战的笔迹相似，却在“勿”字上多了道斜杠，形如火焰。

是夜，陈默躲在柴房，掌心的玉佩残片发烫。他想起老仆的疤、二小姐的警告，以及萧战牌位后的焚炎图腾，突然意识到萧府的每一个人都可能是棋子——包括他自己。

更夫敲过子时的梆子，陈默摸黑来到后院井台。第三块青砖下果然有个铁盒，盒盖上刻着萧战的生辰八字，与镇邪碑底部的刻字一致。打开铁盒，里面躺着枚刻着“炎”字的青铜钥匙，钥匙齿纹与他掌心纹路严丝合缝。

“原来...这就是骨契钥匙。”他低语。

身后突然传来脚步声，陈默迅速转身，看见老仆扶着井台咳嗽，手中握着盏灯笼，灯光照亮他腰间挂着的骨蛇哨子——那是魂族死士的标志。

“小郎君果然来了，”老仆的浑浊眼神变得阴鸷，“把钥匙交出来，饶你不死。”

陈默后退半步，掌心纹路亮起：“你到底是谁？”

“老奴？”老仆扯下脸上的皱纹贴片，露出狰狞的魂族刺青，“自然是来取双生血脉的人。”

骨蛇哨子发出刺耳尖啸，陈默感觉气血翻涌，却在此时，二小姐的密信突然在怀中发烫，上面的“勿”字竟化作火焰，烧穿了纸条，露出背面的“燃”字。本能让他握紧钥匙，纹路顺着井台蔓延，竟将老仆震得吐血倒飞。

“萧战的余孽...你以为能逃得过血祭？”老仆挣扎着爬起，“冬至宴的青莲汤里...早下了噬灵散...”

话音未落，老仆化作黑血雾消散，雾中飘出张残纸，上面写着“二小姐己入瓮”。陈默握紧钥匙，发现钥匙上的“炎”字与他掌心纹路融合，竟在井水中映出宗祠地宫的入口，入口处的石阶上，躺着二小姐的长庚玉镯。

“妹妹...”他低语，“我不会让你有事。”

后院的枯树在夜风中沙沙作响，陈默看见自己的影子被月光拉长，影子手中握着的，竟不是水桶，而是萧战的断脉斧。他知道，老仆的出现只是魂族的试探，而真正的危机，藏在冬至宴的青莲汤里，藏在宗祠地宫的血祭阵图中。

铁盒底部刻着萧战的字迹：“炎默一体，方能破局。切记，莫信表象，只信本心。”陈默摸出二小姐的密信残片，火焰形状的“燃”字与萧战的叮嘱重叠，终于明白——在这暗流涌动的萧府，唯一能信任的，只有自己掌心的火焰，和血脉中燃烧的焚炎意志。

（第二十一章完）