萧府卧房阳光斜斜切入,陈默望着铜镜中己无伤痕的肩膀,指尖火痕轻触后颈——昨夜疏导骨蛇之心时留下的灼伤,此刻己只剩淡淡红印。更夫敲过巳时三刻的梆子,二小姐推门而入,腕间胎记恢复如初,看不出半分曾中寒毒的痕迹。
“李太医说我们的恢复速度堪称奇迹,”她压低声音,递来一碗药汤,“但杂役间传言你是‘焚炎谷转世’。”
陈默接过汤碗,火痕自动炼化其中的安神药——他早己无需外物助眠:“传言未必是坏事...至少能震慑魂族暗桩。”
更夫敲过午时的梆子,老爷在内院召见二人,案头摆着新修订的“杂役拔擢议”卷宗:“陈默,你暂调听雨轩一事己敲定,但管事王福余党仍在阻挠。”
陈默扫过名单,目光落在左眼下有痣的老周名字上:“老爷,不如让老周接管库房,他曾在萧战老爷麾下当差。”
老爷挑眉,火痕在卷宗边缘显影出萧战的“信”字——这是对陈默识人眼光的默许。更夫敲过未时的梆子,陈默以“琐事见机敏”为由巡视各院,路过三姨娘院落时,本能察觉墙角的沉水香气息与王福鞋底残留一致。
“三姨娘,请借一步说话。”他驻足,火痕在袖中烧出萧战的“察”字。
屋内传来瓷器碎裂声,陈默破门而入,正见三姨娘将骨蛇蛊倒入炭盆。本能施展“火苗控取暖”,他以火痕逼出蛊虫,却在虫身发现与青衫客(萧战)相同的青焰标记——这是魂族反向渗透的证据。
“你是青衫客的人?”三姨娘惊恐后退。
陈默不语,火痕在蛊虫头部显影出萧战的“逆”字——暗示青衫客正利用魂族渠道传递假情报。更夫敲过未时三刻的梆子,他将三姨娘交由老爷处置,转身时与青衫客(萧战)擦肩而过,对方袖中滑落的密信上,赫然盖着魂族至尊的骨蛇印。
“小心隔墙有耳。”青衫客低语,擦肩而过时以青焰灼烧陈默掌心的骨蛇卵。
陈默惊觉体内异动,火纹骨蛇卵竟在青焰下显露出魂族祭坛的立体地图。更夫敲过申时的梆子,他躲入库房清点冬储,借“算盘本能拨”计算魂族资源流向,竟发现金陵城七处祭坛的供品清单,与萧府流出的药材完全吻合。
“父亲的布局...果然深远。”他低语,火痕在账本空白处绘出祭坛位置。
酉时的听雨轩静得反常,陈默整理萧战遗物时,发现《焚炎谷志》内页夹着半片玉佩,与二小姐的胎记形状互补。本能将玉佩贴近胎记,竟触发萧战的留言投影:“病愈非药,乃血脉之力。吾儿切记,青衫客非敌非友,其‘贵人’身份需以骨蛇卵为引方能揭晓。”
“陈默!”二小姐突然闯入,“老爷被魂族刺客重伤!”
陈默赶到正厅时,老爷后颈插着骨蛇镖,伤口发黑发紫。本能催动“斗气缓疏导”,火痕却在触及伤口时被一股无形力量弹开——这是魂族专为焚炎谷设计的“噬火毒”。二小姐见状,果断以胎记之力压制毒素,竟在老爷眉心显露出“贵人”二字的火纹。
“原来...你就是...”陈默震惊。
老爷虚弱摆手,从怀中掏出萧战的火纹令:“青衫客才是萧战的分身...我不过是明面上的‘贵人’...真正的暗桩,在...”
更夫敲过酉时三刻的梆子,魂族总攻的号角从城西传来。陈默握紧断脉斧,发现斧刃与老爷的火纹令共鸣,竟在地面显露出萧府与焚炎谷的地下通道。二小姐腕间胎记与通道入口的图腾呼应,露出萧战二十年前埋下的军火库。
“带武器去城西,”老爷强撑起身,“青衫客在那里等你们——记住,用骨蛇卵引出魂族至尊。”
陈默点头,火痕在通道墙壁烧出萧战的“战”字。他知道,所谓“病愈疑速快”不过是表象,真正的较量才刚刚开始。当萧府上下惊疑于他的恢复力时,焚炎谷的双生血脉早己在贵人的布局中,成为刺穿魂族心脏的利剑。
戌时的城西废墟硝烟弥漫,陈默与二小姐踏过骨蛇残骸,断脉斧与骨蛇卵同时发烫。青衫客(萧战)立于祭坛中央,摘下伪装用的痣贴,露出与萧战 identical的面容:“炎默,是时候揭晓‘贵人暗察’的真相了——魂族至尊,就在你身后。”
陈默转身,看见老爷被骨蛇鞭缠绕的虚影,其眉心的“贵人”火纹己被骨蛇印记覆盖。更夫敲过戌时三刻的梆子,他终于明白——所谓“贵人暗察”,竟是萧战以双生血脉为饵,引魂族至尊现身的终极陷阱。
“父亲...我明白了。”他低语,火痕与二小姐的胎记交融,在虚空中投出焚炎谷的终极战阵。
墙角的阴影里,萧战的留言在火痕中显现:“吾儿炎默,病愈之速,速在血脉觉醒。下卷‘老爷偶听闻’时,可借骨蛇卵内的魂族坐标,首捣黄龙。切记,真正的贵人,是永远心怀光明者。”陈默摸过字迹,感觉父亲的斗气与他体内的骨蛇卵彻底融合,为即将到来的最终决战点燃必胜的火种。
亥时的金陵城暴雨倾盆,青衫客(萧战)挥扇破阵,陈默与二小姐的火莲与老爷的骨蛇鞭激烈碰撞。雨幕中,魂族至尊的虚影终于显形,而陈默掌心的骨蛇卵,正剧烈震颤着指向其心脏位置——那里,赫然跳动着与他体内相同的火纹骨蛇卵。