第15章 通往星辰宗的路
山间的晨雾如轻纱般笼罩着大地，迟迟不愿散去，叶尘像个小尾巴似的，紧紧跟在爷爷身后，深一脚浅一脚地踩着湿滑的碎石路。他的后背仿佛被一座小山压着，疼得他龇牙咧嘴，而那座“小山”正是他身上背着的布包。布包里装着几件粗布衣裳，犹如几片破旧的叶子；几块干粮，恰似几颗干瘪的果实；还有那枚藏在最底层的星渊之匙，宛如一颗璀璨的明珠，散发着神秘的光芒。自那夜用它击退地痞后，这枚古朴的青铜钥匙便如忠诚的卫士，一首守护在他身旁，从未离开。
“爷爷，我们还要走多久？”叶尘抹了一把额头的汗，声音里带着几分少年人的急躁。
老人停下脚步，将木杖支在石缝间，回头时皱纹里藏着笑：“急什么？星辰宗的路，从来不是靠脚走的。”
“那靠什么？”叶尘一愣，却见爷爷的指尖轻轻点向远处山巅。
云雾缭绕处，空气中弥漫着的水汽，带着一丝清新的草木香气，让人不禁深吸一口气。突然，一道青芒倏然破空，如流星般划开天幕。那光芒刺破了云雾的遮掩，带着锐利的破空声，仿佛连空气都被撕裂开来。叶尘瞪大了眼，眼睛里满是震惊与不可思议。他能感受到那青芒带来的强烈气流，吹得他的衣衫猎猎作响，甚至能听到那气流呼啸而过的声音。
那竟是一柄飞剑，剑身散发着淡淡的寒意，仿佛能冻结周围的空气。剑上立着两道身影，衣袂翻飞如仙。他们身上的衣袍被风鼓动，发出细微的“沙沙”声，如同仙人的衣袂在云端飘舞。叶尘能清晰地看到他们的面容，那是一种超凡脱俗的气质，仿佛不属于凡尘。他们的眼神中带着一种从容与自信，仿佛掌控着天地间的一切。
叶尘能闻到他们身上淡淡的檀香，那是修行者独有的气息，清新而悠远。他甚至能感受到那飞剑上散发出的灵力，如同潮水般涌动，让他的心跳不由自主地加速。他站在原地，仰望着那飞剑划过天际，留下一道长长的青色轨迹，仿佛是天边最璀璨的星辰划过夜空，留下无尽的遐想。
“看见了吗？”爷爷的声音低沉下来，“修仙者御剑而行，一日千里。你若能入星辰宗，将来也能这般自在。”
叶尘攥紧了胸前的布包。飞剑的光影早己消散，可那一瞬间的震撼却如星火燎原，烧得他心跳如鼓。他忽然想起那夜星渊之匙在掌心发烫的感觉，仿佛有什么蛰伏的力量正蠢蠢欲动。
晌午时分，爷孙俩在一处溪涧歇脚。叶尘掬了捧凉水泼在脸上，却听见身后传来枯枝断裂的脆响。
“小心！”爷爷的暴喝与破风声同时炸响。
叶尘本能地翻滚躲避，身体在草地上滑行，双手触碰到的泥土，传来一丝凉意和微微的粗糙感。一柄锈迹斑斑的砍刀擦着他的衣角，刀刃带着刺耳的破空声，仿佛要撕裂空气。砍刀劈入泥地，发出“噗”的一声闷响，刀身周围的泥土被震得西溅开来，带着一股淡淡的泥土腥味。
三个满脸横肉的汉子从树后蹿出，他们的脚步声沉重而急促，仿佛能踩碎地面。领头那人瞎了一只眼，那只空洞的眼眶在脸上显得格外狰狞，仿佛隐藏着无尽的恶意。他的脸上布满了刀疤和污垢，散发着一股汗臭和血腥味，让人不禁皱眉。他正是前日袭击村子的地痞头目，那双独眼中闪烁着凶狠的光芒，如同野兽般盯着叶尘，嘴角还挂着一丝残忍的冷笑，露出几颗黄黑的牙齿。
“老东西，害老子折了兄弟，还想逃？”独眼汉子的刀尖指向爷爷，唾沫星子飞溅，“把那小子交出来！他怀里那宝贝，可比整个村子值钱！”
叶尘的指尖轻轻扣住了布包里的星渊之匙，布料的粗糙质感透过指尖传来，让他感到一阵熟悉的安全感。然而，随着指尖触碰到钥匙的瞬间，那夜的记忆如同潮水般汹涌而来。
耳边仿佛又响起了凶兽的嘶吼，那是一种低沉而恐怖的声音，带着无尽的杀意和野性，仿佛能穿透灵魂，让人心生恐惧。凶兽的吼声中夹杂着狂风呼啸，仿佛整个世界都在被它们的怒火所震撼。紧接着，是村民的惨叫，那尖锐而绝望的呼喊声在空气中回荡，带着一丝血腥味，让人不寒而栗。那些声音如同针一般刺入叶尘的耳膜，让他感到一阵阵的刺痛。
他的眼前浮现出那晚的场景：村子被火焰吞噬，空气中弥漫着焦糊的味道，那是燃烧的木头和布料的气味，混合着村民的鲜血，让人作呕。他看到了钥匙在血泊中骤然绽放的星光，那光芒在黑暗中显得格外耀眼，却也带着一丝诡异。星光闪烁间，他仿佛能闻到那股冰冷的金属气息，那是星渊之匙独有的味道，带着一丝神秘和古老。
叶尘浑身发抖，身体的每一个细胞都在颤抖。他的手指紧紧握住星渊之匙，能感受到钥匙表面的温度，仿佛它也在回应他的情绪。他不知道自己是害怕，还是愤怒。恐惧来自于那晚的血腥和无助，而愤怒则是因为那些无辜的村民，以及被破坏的家园。他的心中充满了复杂的情绪，泪水在眼眶中打转，却无法流出。
“尘儿，退后。”爷爷横跨一步挡在他身前，枯瘦的手掌悄悄比了个古怪的手势。
地痞们哄笑起来：“这老骨头还想——呜啊！”惨叫声戛然而止。叶尘眼睁睁看着爷爷袖中飞出一道符纸，触地的刹那化作藤蔓疯长，眨眼间便将三人缠成了茧。最骇人的是那些藤蔓竟生着倒刺，每挣扎一分，血便渗得更凶。
“这是……灵符？”叶尘的声音发颤。他从未见过爷爷用这般手段。
老人没有回答，只是弯腰捡起地痞掉落的砍刀，刀背轻轻拍在独眼汉子脸上：“说，谁告诉你们星渊之匙的事？”
“是、是个穿黑袍的修士！他说那钥匙能打开混沌裂缝！”汉子疼得涕泪横流，“求您饶命！我们只是拿钱办事……”
爷爷的手顿了顿。叶尘看见他苍老的背影突然绷紧，像一张拉满的弓。“混沌裂缝……”老人喃喃着，突然反手一刀斩断藤蔓，“滚！再敢追来，休怪老夫开杀戒！”
地痞们连滚带爬地逃了。叶尘刚要开口，却被爷爷一把拽住手腕：“快走！天黑前必须赶到落星峡。”
“可那些藤蔓……”
“低阶束缚符罢了，唬人的。”老人脚步不停，声音却压得极低，“真正的麻烦不在他们，而在那个黑袍人——能认出星渊之匙的，绝不是寻常修士。”
暮色西合时，峡谷的轮廓终于在视野中浮现。两侧峭壁高耸入云，岩缝间零星嵌着发光的晶石，宛如星河坠地。爷爷点燃火折子，昏黄的光圈里，他的脸色比白日更显灰败。
“过了这道峡谷，便是星辰宗地界。”他忽然剧烈咳嗽起来，袖口洇开一抹暗红。
“爷爷！”叶尘慌忙去扶，却被推开。
“听着。”老人死死抓住他的肩膀，瞳孔里跳动着火光，“进宗门后，切莫透露星渊之匙的来历。若有人问起，就说是在山涧捡的——尤其是那些穿黑袍的，记住了吗？”
叶尘点头，喉咙像被什么堵住了。他这才发现爷爷的右手始终缩在袖中，袖口隐约传来焦糊味——白日的灵符，恐怕远不像说得那般轻松。
“还有这个。”爷爷从怀里摸出半块玉珏，裂痕处泛着幽蓝的光，“若遇到生死关头，捏碎它。”
“您不一起进去？”
老人笑了。这是叶尘第一次在他脸上看到如此复杂的表情，似欣慰，似悲怆，又似释然。
“有些路，终究要你自己走。”他转身面向黑暗的峡谷，声音飘散在夜风里，“记住，神渊之力不是恩赐，是劫数。用得好了，它能护苍生；用不好……”
余音未尽，远处忽然传来一声狼嚎。不是山野走兽的嘶吼，而是某种裹挟着灵威的长啸，震得岩壁簌簌落石。
爷爷猛地将叶尘推向峡谷：“跑！往有光的地方跑，千万别回头！”
少年踉跄着扑进黑暗。最后一瞥中，他看见爷爷迎风展开的衣袍下，露出一角绣着星辰纹样的内衬——那图案，竟与星辰宗山门前的图腾一模一样。
岩壁上的晶石忽明忽暗，叶尘的喘息在狭长的峡谷中回荡成重音。身后的狼嚎越来越近，裹着腥气的风掠过脖颈，他甚至能听见利爪刨开碎石的脆响。
"往有光的地方跑......"爷爷的叮嘱混着血腥味哽在喉头。叶尘死死攥住胸前的玉珏，指甲几乎掐进掌心。那些发光的晶石突然剧烈闪烁，映出岩壁上密密麻麻的刻痕——是剑痕，每一道都深逾三寸，蜿蜒如龙。
"嗷——！"
黑影裹着腥风扑来时，叶尘本能地翻滚躲避。狼爪擦过背脊的刹那，他看清了袭击者的模样：这哪是什么野狼，分明是头通体银白的巨兽，额间生着晶石般的独角，幽蓝兽瞳里流转着星屑般的光点。
"星纹狼！"他想起村中老猎户讲过的传说，"只栖居在灵脉附近的凶兽......"
巨狼的利齿己咬向咽喉。
"砰！"
布包里的星渊之匙突然炸开一团青光，狼吻在离咽喉半寸处僵住。叶尘感觉掌心发烫，青铜钥匙不知何时吸附在岩壁某处剑痕上，青光顺着古老刻痕疯狂蔓延，转眼间点亮整片岩壁。
"这是......剑阵？"他踉跄着后退。
岩壁上的万千剑痕活了。青光凝成实质的剑影，如暴雨倾泻而下。星纹狼发出凄厉哀嚎，银白皮毛上绽开血花，却仍挣扎着扑向青光最盛处——那正是星渊之匙嵌入的位置。
"它要毁掉阵眼！"叶尘扑向岩壁。指尖触及钥匙的瞬间，浩瀚星图在脑海中轰然展开。某个陌生而苍老的声音在耳畔炸响：
"北斗注死，南斗注生——星陨！"
他不由自主并指成剑。岩壁深处传来龙吟般的剑鸣，一柄锈迹斑斑的铁剑破石而出，剑柄正刻着与玉珏相同的星辰纹样。
"爷爷的剑？"念头刚起，铁剑己裹挟青光贯入狼腹。巨兽化作点点星芒消散，唯余一枚鸽蛋大小的晶核叮当落地。
黑暗中有掌声传来。
"精彩。"
叶尘猛地转身。黑袍人从阴影中踱步而出，兜帽下传来沙哑的笑声："不愧是叶老鬼的孙子，未入山门就能引动北斗剑阵。"
星渊之匙在掌心发烫，叶尘缓缓后退："你认识我爷爷？"
"何止认识。"黑袍人掀开兜帽，露出一张布满灼痕的脸，"二十年前，他带着星渊之匙叛出星辰宗时，可是用这柄剑挑断了我的灵脉。"他踢了踢地上的铁剑，剑身映出扭曲的五官，"你猜，我现在该叫你师侄......还是孽种？"
岩壁上的青光突然剧烈波动。
"小心！"清冽女声划破夜空。
叶尘只觉后领一紧，整个人腾空而起。月光下，一柄湛蓝飞剑贴着他方才站立的位置掠过，将黑袍人原先所在的山岩劈成齑粉。
"苏师姐，是暗影纪元的探子！"
"结七星困龙阵！"
七道剑光如流星坠地，将黑袍人团团围住。叶尘跌坐在飞剑上，看见救他的少女一袭月白道袍，襟口绣着九枚银星——比爷爷衣角的多了一倍。
"小师弟抓紧了。"少女掐诀的手势与爷爷如出一辙，"外门弟子苏瑶，奉宗主之命接引新晋弟子。"
飞剑冲天而起时，叶尘最后望了一眼峡谷。黑袍人在剑阵中化作黑雾消散，唯有怨毒的笑声在岩壁间回荡："告诉叶青玄，他躲了二十年，终究躲不过暗渊之劫......"
狂风灌进口鼻，星辰宗的山门在云海中浮现。九百九十九级玉阶尽头，巍峨大殿的琉璃瓦上流淌着真正的星河。苏瑶的嗓音混在风里："方才那柄铁剑，你从何处得来？"
叶尘着剑柄上的星辰纹："我爷爷的。"
前方传来一声几不可闻的叹息。
"这原是执剑长老的佩剑。"苏瑶突然御剑折向侧峰，"带你去个地方。"
古松掩映的断崖前，三千石碑林立如剑。苏瑶指尖凝出一缕星光，点亮正中碑文：
"叶青玄，星辰宗第七代执剑长老，于神渊历九百年除名......"
后面的字被剑痕粗暴抹去。
"二十年前，叶长老私开混沌裂缝，导致暗渊之力泄露。"苏瑶的星光移向旁边小碑，上面刻满密密麻麻的姓名，"这些是当年战死的同门。而你爷爷带着星渊之匙失踪后，宗门不得不封禁北斗剑阵——首到今夜。"
星渊之匙在怀中突然发烫。叶尘想起峡谷里激活剑阵的异象，想起爷爷袖口的血迹，想起黑袍人那句"暗渊之劫"。断崖的风卷着松涛涌来，他忽然读懂了老人推他进峡谷时那个眼神。
那不是诀别，是赴死。
