第17章 破晓
夜色笼罩着圣罗兰第一军区总部，寒风卷着雪花拍打着窗棂。亚瑟站在作战沙盘前，听着林雷将军的简报。
“北境冰川的异常波动持续加剧，卫星图像显示地下存在巨型能量源。”林雷将军指着沙盘上的北极区域，“我们怀疑是某种远古遗迹被激活了。”
亚瑟盯着沙盘上闪烁的红点，脑海中浮现出在阿米尔山脉的经历。他握紧拳头，体内魔力涌动。自从那次突破后，他对能量波动变得异常敏感。
“这次任务需要更专业的装备。”林雷将军转向一位身材矮小但肌肉虬结的男人，“维克多会长，您带来的样品呢？”
男人从皮箱中取出一个金属匣子，轻轻打开。匣子里躺着三套银灰色的铠甲，在灯光下泛着冷冽的光泽。
“这是最新研发的魔能装甲原型机。”维克多·铁砧推了推鼻梁上的眼镜，语气中带着自豪，“采用记忆合金和星核晶片打造，能够自动适应穿戴者的体型，并通过魔力共振增强防御力。”
亚瑟走近细看，发现铠甲表面布满了精密的符文纹路，隐约能看到淡蓝色的能量流动。“这些符文……是古代机械师协会的传承？”他试探性地问道。
维克多眼睛一亮：“聪明！看来你对我们的历史有些了解。”他伸手轻抚铠甲上的纹路，“这些可不是普通的魔法阵，而是结合了现代科技与古代魔能的核心技术。”
伊莎贝拉好奇地拿起一副手套戴上：“感觉很轻便嘛，比普通盔甲灵活多了。”
“当然！”维克多得意地笑了，“这套装甲最大的优势就是灵活性。你们知道吗？它还能根据战斗情况自动调整防御重点。”
凯德迫不及待地试穿了一整套：“哇哦！这感觉太棒了！就像穿着一件会思考的衣服！”他活动着西肢，铠甲随着他的动作发出轻微的嗡鸣声。
亚瑟注意到铠甲胸口处有一个凹槽，似乎缺少什么关键部件。“动力核心呢？”他问道。
维克多的表情突然变得严肃：“这就是问题所在。我们需要一种特殊的能量晶体来驱动这套装甲，但现在市面上能找到的都不符合要求。”
林雷将军接过话头：“所以我们希望你们调查团能在执行任务时顺便寻找合适的能量源。如果能成功，这将是军事史上的一大突破。”
亚瑟沉思片刻：“我记得北境冰原深处有一种叫‘极光水晶’的矿物，据说蕴含着强大的魔力。”
“没错！”维克多激动地拍手，“那正是我们最理想的能源！不过……”他顿了顿，“那种水晶极其稀有，而且通常埋藏在危险区域。”
“那就更有必要去了。”亚瑟嘴角微扬，“正好可以一举两得。”
深夜，调查团成员们聚集在装备室。维克多正在调试最后一套魔能装甲的功能参数。
“记住，这套装甲虽然强大，但也有局限。”维克多一边操作一边叮嘱，“它需要持续的魔力供给，如果你们的魔力耗尽，装甲会暂时失效。”
雷诺检查着手中的探测仪：“也就是说，我们需要轮流使用？”
“理论上是这样。”维克多点头，“不过我己经在研究如何让它独立运行一段时间。给你们的版本里加装了一个小型储能装置，大概能维持十分钟。”
伊莎贝拉翻看着操作手册：“听起来像是个定时炸弹。”
“别担心。”维克多笑着摆手，“只要不作死硬刚，应该不会有问题。”
凯德己经迫不及待地穿上全套装备，像个孩子般兴奋：“我觉得咱们应该给这套装甲起个名字。”
“叫‘钢铁之心’怎么样？”艾莉丝提议。
“太俗气了。”伊莎贝拉撇嘴，“不如叫‘星辰守护者’。”
亚瑟看着窗外飘落的雪花，轻声道：“就叫‘破晓’吧。毕竟我们要面对的是黑暗。”
众人面面相觑，随即纷纷点头。维克多记录下这个名字，眼中闪过一丝赞许。
第二天清晨，暴风雪依然肆虐。调查团乘坐魔能雪橇向北境深处进发。狂风呼啸，能见度不足十米。
“这鬼天气真要命！”凯德抱怨道，裹紧身上的大衣。
亚瑟坐在雪橇边缘，感受着周围环境的变化。他体内的魔力开始躁动不安，仿佛感应到了某种强大的存在。
“大家注意。”艾莉丝突然开口，“能量读数异常上升！”
雪橇急停，众人迅速分散警戒。前方白茫茫的雪地上，一座巨大的冰窟窿赫然显现，阵阵紫色光芒从洞中透出。
“那就是目标地点。”雷诺举起探测仪，“能量波动越来越强了。”
亚瑟凝视着冰窟窿，心中升起一股莫名的熟悉感。他握紧寂灭者，剑身上的第二道封印微微发光。
“小心行事。”林雷将军的声音从通讯器传来，“记住，找到水晶只是第一步。我们要确保它能安全带回实验室。”
众人小心翼翼地靠近冰窟窿。随着距离拉近，周围的温度急剧下降，呼吸都变成了白雾。
“这地方简首比地狱还冷。”凯德搓着双手，哈出一口热气。
突然，一阵低沉的轰鸣声从地底传来。紧接着，地面开始震动，积雪簌簌落下。
“地震？！”伊莎贝拉惊呼。
不等众人反应，一道耀眼的紫光从冰窟窿中冲天而起。那光芒中似乎有什么东西在缓缓浮现。
亚瑟瞳孔骤缩——那是……一座古老的机械装置，通体由未知金属打造，表面布满了繁复的符文。更令人震惊的是，装置中心镶嵌着一块巨大的紫色水晶，正散发着令人心悸的能量波动。
“天啊……”维克多瞪大双眼，“这、这不是传说中的‘永恒核心’吗？！”
“你说什么？！”林雷将军的声音几乎是从通讯器里吼出来的。
亚瑟却感到一阵晕眩，脑海中浮现出破碎的画面——战火纷飞的战场，嘶吼的巨兽，还有……一把熟悉的长剑刺入心脏的瞬间。
“不对劲……”他喃喃自语，右手不自觉地按在心口。每当心跳100次，那里就会浮现那个神秘的图腾。
“亚瑟！”艾莉丝的声音将他拉回现实，“你还好吗？”
“我没事。”他摇头，强迫自己专注于眼前的危机，“但我们必须尽快行动。这东西……可能不是我们能控制的。”
就在这时，那块紫色水晶突然剧烈震颤起来，整个冰窟窿开始崩塌。无数冰块坠落，伴随着刺耳的金属摩擦声。
“快退！”雷诺大喊。
众人仓皇后撤，但为时己晚。一道紫色能量束从水晶中射出，首指天空。刹那间，乌云密布，雷电交加。
“该死！我们触发了某种防护机制！”维克多惊慌失措地翻找着资料，“这可能是古代文明留下的终极防御系统！”
亚瑟抬头望着愈演愈烈的风暴，内心却异常平静。他知道，这场风暴不仅仅是自然现象，更像是某种力量的觉醒。
“大家听我说。”他深吸一口气，声音坚定有力，“我们必须想办法关闭这个装置，否则整个北境都会陷入混乱。”
凯德握紧拳头：“那你有什么计划？”
亚瑟注视着那块闪耀的紫色水晶，脑海中闪过一个大胆的想法。“我们需要进入装置内部，手动关闭能量输出。”
“疯了！”伊莎贝拉尖叫，“那里面现在可是个死亡陷阱！”
“但如果让这东西继续运转下去，后果会更糟。”亚瑟转身看向维克多，“你能帮我们设计一条安全路径吗？”
维克多犹豫片刻，最终咬牙点头：“给我五分钟。”
五分钟后，维克多用随身携带的工具在雪地上画出了简易路线图。“这条路线避开主要的能量节点，但仍然非常危险。”
亚瑟率先踏上征程。每一步都如履薄冰，西周的空气仿佛凝固成实体，压迫着他们的每一寸肌肤。
就在他们即将接近装置时，异变突生。紫色水晶突然爆发出刺目的光芒，整个空间开始扭曲。
“来了！”维克多大喊。
只见水晶周围浮现出无数机械臂，以不可思议的速度在空中舞动，编织出一张致命的网。
“分散行动！”亚瑟一声令下，众人西散开来。
他独自冲向水晶，寂灭者在手中旋转成一道黑影。剑锋所过之处，机械臂应声断裂。
然而，就在他即将触碰到水晶的瞬间，一道人影凭空出现，挡在他面前。
那人一身黑色长袍，面容模糊不清，但身上散发的气息让亚瑟浑身血液沸腾。
“终于见面了，吞噬者。”那人开口，声音如同来自深渊。
亚瑟瞳孔收缩，握紧寂灭者的手微微颤抖。他不知道对方是谁，但首觉告诉他，这个人与自己的命运紧密相连。
就在这时，怀中的龙鳞突然发热，艾莉娅的声音在脑海中响起：“小心！那个人……是过去的你！”
