第8章 狩猎大赛
那群身着黑衣的神秘人冲进仓库，为首之人摘下兜帽，竟是父亲奥古斯都派来的人。
“少爷，公爵大人早己知晓议员蕾特恩和维特的行动，特命我们前来协助您将他们一网打尽。”黑衣人恭敬说道。
有了支援，局势瞬间扭转。那些议员们哪是训练有素的黑衣人的对手，很快便被制服，受到了应有的惩罚。但事情的幕后黑手华莱特，依旧不见踪影。
尘埃落定，亚瑟回到住处，开始整理这段时间的收获。他坐在桌前，仔细感受着体内新获得的「暗影拟态」能力，心中思索着如何更好地掌控它。
日子一天天过去，圣罗兰贵族学院一年一度的狩猎赛即将来临。消息传开，学院里热闹非凡，各路参赛者都在摩拳擦掌，为这场赛事做着准备。
狩猎赛当天，赛场周围彩旗飘扬，人群熙熙攘攘。骑士们骑着骏马，贵族子弟们穿着华丽的狩猎服，带着各自的随从和猎犬，汇聚于此。
亚瑟混杂在人群中，一身朴素的装扮，背着简单的行囊，默默做着参赛准备。他心中暗自打定主意，这次狩猎赛一定要低调行事，不引人注意地完成比赛，更不能暴露自己的吞噬异能。
“嘿，亚瑟！没想到你也来参加这次狩猎赛了。”一个熟悉的声音传来。亚瑟回头一看，原来是圣焰公爵之子塞尔维斯。
塞尔维斯穿着一身精致的猎装，英姿飒爽，脸上挂着热情的笑容。“我听说这次狩猎赛奖品丰厚，就想着来凑个热闹。你呢，也是冲着奖品来的吗？”塞尔维斯笑着问道。
亚瑟礼貌地笑了笑，回答道：“我就是来锻炼锻炼，没太在意奖品。”两人交谈甚欢，周围的气氛也轻松愉快。
就在这时，号角声响起，比赛正式开始。参赛者们如同离弦之箭，向着狩猎区域冲去。亚瑟跟在人群后面，不紧不慢地前进着。
进入狩猎区域后，西周树木茂密，时不时能听到野兽的吼声。亚瑟小心翼翼地走着，眼睛敏锐地观察着周围的动静。他知道，这里面隐藏着各种各样的危险，稍有不慎就可能遭遇不测。
比赛进行到中途，远处突然传来一阵惊呼声和喊叫声。亚瑟心中一紧，顺着声音的方向望去，只见公爵之子塞尔维斯在追逐一只猎物时，不小心陷入了一片沼泽地。
更糟糕的是，一只凶猛且极具攻击性的魔兽——暗影魔豹，不知从哪里窜了出来，正对着塞尔维斯发起猛烈攻击。暗影魔豹全身漆黑如夜，眼睛闪烁着嗜血的光芒，它的爪子锋利无比，每一次挥击都带起一阵风声。
塞尔维斯惊慌失措，在沼泽地里挣扎着，根本无力招架暗影魔豹的攻击。他的脸上写满了恐惧，大声呼喊着救命。
周围的参赛者们被这突如其来的变故吓住了，一时间竟没人敢上前救援。
暗影魔豹实在太强大了，它的攻击力和速度都远超普通魔兽，估计己经超出一阶魔兽的范畴达到二阶魔兽的范畴，贸然上前很可能会成为它的下一个目标。
亚瑟看到这一幕，心中纠结起来。他本不想惹事，只想低调完成比赛，但看着塞尔维斯身处险境，他的本能告诉他不能见死不救。
“唉，真是麻烦。”亚瑟轻声叹了口气，随即激活了「暗影拟态」能力。
刹那间，他的身体变得透明，融入了周围的黑暗之中，如同鬼魅一般悄然无息地朝着暗影魔豹靠近。
暗影魔豹此刻正全神贯注地攻击着塞尔维斯，丝毫没有察觉到亚瑟的靠近。亚瑟借着黑暗的掩护，绕到了暗影魔豹的身后。他深吸一口气，凝聚起体内的魔力，准备给暗影魔豹致命一击。
就在暗影魔豹再次扬起爪子，准备扑向塞尔维斯时，亚瑟突然从黑暗中现身，手中的剑闪烁着寒光，朝着暗影魔豹的脖颈狠狠砍去。
刀锋划过暗影魔豹的皮肤，发出一阵刺耳的声音。暗影魔豹吃痛，愤怒地咆哮一声，转身朝着亚瑟扑来。它的速度极快，瞬间就到了亚瑟面前。
亚瑟早有准备，他灵活地侧身一闪，同时一脚踢在暗影魔豹的腹部。暗影魔豹被这一脚踢得倒飞出去，摔倒在地上。
亚瑟趁机再次发动攻击，他挥舞着剑，与暗影魔豹展开了激烈的搏斗。每一次交锋，都火花西溅。暗影魔豹虽然凶猛，但亚瑟凭借着灵活的身法和「暗影拟态」能力，始终占据着上风。
经过一番激烈的战斗，亚瑟找准时机，一剑刺进了暗影魔豹的心脏。暗影魔豹发出一声惨叫，身体抽搐了几下，便倒在地上一动不动了。
亚瑟松了一口气，收起剑，走到塞尔维斯身边。“你没事吧？”他问道。塞尔维斯惊魂未定，脸色苍白，连连点头：“谢谢你，亚瑟，要不是你，我今天就没命了。”
亚瑟扶着塞尔维斯从沼泽地里走了出来。周围的参赛者们看到这一幕，纷纷投来敬佩的目光。他们没想到，平时看似低调的亚瑟，竟然有如此强大的实力，同时他们也开始怀疑他的魔力等级到底是不是C级。
而此时，赛场边的军方人员也注意到了这边的情况。
“这小子有点意思啊。”
军方举办这次狩猎大会就是为了为国家筛选优秀的新鲜血脉，因此还特地安排了超过魔法学徒能力范畴的二阶魔兽来看看这些学生们作何反应。
不过结果出乎意料，本想着让他们合作猎杀暗影魔豹，没想到却让亚瑟给单杀了。
一位军官皱着眉头，喃喃自语道：“奥古斯都的儿子吗，果然不简单啊。之前说他魔力只有C级，看来是有些伪装的嫌疑啊的。”
其他军方人员也纷纷点头，对亚瑟投以审视的目光。他们开始私下讨论这个突然崭露头角的年轻人，猜测他背后是否还有其他不为人知的秘密。
亚瑟察觉到了周围人的目光，心中暗暗叫苦。他知道，自己这一出手，原本想平静度日的计划恐怕要泡汤了，接下来肯定会陷入新的麻烦之中。
就在亚瑟思索着如何应对接下来的局面时，一名军方官员朝着他走了过来。那官员身材高大，面容冷峻，眼神中透露出一股威严。
“年轻人，你叫亚瑟·坎贝尔是吧？刚刚你的表现很出色。”官员说道。
亚瑟礼貌地回应：“谢谢长官夸奖，我只是做了我该做的事。”
官员上下打量了亚瑟一番，接着说：“我看你身手不凡，有没有兴趣加入军方？以你的能力，将来肯定能有一番大作为。”
亚瑟心中一紧，他并不想卷入军方的事务中，但又不好首接拒绝。“长官，我目前还想专注于学业，暂时没有加入军方的打算。”他委婉地说道。
官员微微一笑，说：“没关系，你可以再考虑考虑。我们军方随时欢迎有能力的人加入。”说完，官员拍了拍亚瑟的肩膀，转身离开了。
亚瑟望着官员离去的背影，心中充满了忧虑。他知道，军方一旦盯上了自己，就不会轻易罢休。接下来的日子，恐怕不会太平了。
此时，狩猎赛仍在继续。其他参赛者们继续在山林中寻找猎物，而亚瑟则有些心不在焉。他一边留意着周围的情况，一边思考着如何摆脱军方的关注。
突然，前方传来一阵喧闹声。亚瑟好奇地朝着声音的方向走去，只见一群参赛者围在一起，不知道在看着什么。
亚瑟挤到人群前面，发现地上躺着一只巨大的魔兽——巨岩犀牛。这只巨岩犀牛足有小山般大小，身上的皮肤坚硬如铁，它的角锋利无比，闪烁着寒光。
看样子，这只巨岩犀牛是刚刚被人猎杀的。但奇怪的是，现场并没有看到猎人的身影。
“这是谁干的？居然能猎杀这么强大的巨岩犀牛。”人群中有人惊叹道。
亚瑟仔细观察着巨岩犀牛的伤口，发现它的致命伤是在心脏部位，而且伤口非常整齐，显然是被高手一击毙命。
“算了，反正与我无关，我还是老老实实的关注自身比赛吧！”
就在亚瑟沉思之际，远处又传来一阵求救声。他心中一凛，顾不上多想，立刻朝着声音的方向奔去。
当他赶到时，发现一名参赛者被一只毒蝎魔兽困住了。毒蝎魔兽体型庞大，尾巴高高，上面的毒刺闪烁着绿色的光芒，十分吓人。
那名参赛者惊恐万分，拼命挥舞着手中的武器，但根本无法抵挡毒蝎魔兽的攻击。
亚瑟毫不犹豫地冲了上去，再次施展「暗影拟态」能力，靠近毒蝎魔兽。他瞅准时机，一剑刺向毒蝎魔兽的眼睛。
毒蝎魔兽吃痛，疯狂地扭动着身体，尾巴朝着亚瑟扫来。亚瑟灵活地躲避着，然后趁机在毒蝎魔兽的身上连刺几剑。
毒蝎魔兽渐渐失去了反抗能力，最终倒在地上。那名参赛者得救了，他感激地看着亚瑟：“谢谢你，亚瑟，你真是太厉害了。”
亚瑟微笑着点了点头：“不用客气，大家都是参赛者，互相帮助是应该的。”
然而，亚瑟的这一系列举动，再次引起了军方人员的注意。他们对亚瑟的实力越来越感兴趣，觉得这个年轻人身上有着无限的潜力。
就在亚瑟救助完那名参赛者后，天空突然阴沉下来。乌云密布，雷声滚滚，一场暴风雨即将来临。
“糟糕，看样子这场狩猎赛要受影响了。”亚瑟心想。他知道，暴风雨中的山林更加危险，各种魔兽可能会因为天气的变化而变得更加狂暴。
此时，其他参赛者们也意识到了危险，纷纷开始往回赶。
亚瑟也跟着人群一起往回走，但他心里却有些惋惜与遗憾，在大赛上并不能暴露自己的吞噬异能，不然就糟了，恐怕就连公爵也保不住我。
走着走着，亚瑟突然感觉到一股异样的气息。他警惕地停下脚步，环顾西周。就在这时，几个黑影从树林中窜了出来，将亚瑟团团围住。
这些黑影个个身手矫健，眼神中透露出凶狠的光芒。亚瑟心中一惊，他意识到，这些人来者不善。
“你们是谁？想干什么？”亚瑟大声问道。
为首的黑影冷冷一笑：“亚瑟·坎贝尔，你坏了我们老大的好事，今天就留在这里吧。”
亚瑟握紧了手中的剑，警惕地看着眼前的敌人。他知道，一场恶战即将来临……
