第二十章：我求你也不要退缩

铁门被“吱呀”一声推开，应风快步走进地牢，眼神在昏暗的火光中一扫，正好与空空对上了视线。

两人视线一碰，应风整个人微微一僵，心里瞬间“咯噔”一下，暗叫不好：

——完了，又是她！

上次那一批擅自把空空抓进地牢的兄弟才被王爷罚去茅房挑粪，这次怕是又要换人了……

应风心里拔凉拔凉的，面上却不敢露出来。他暗吸一口气，快速拔剑，步步走向几人。

小米和许婉宁见他神情严肃，不禁有些发慌，身体下意识往空空那边靠了靠。地牢里气氛一下子紧绷起来。

而空空却稳稳盯着应风的眼睛，微微侧了侧身，把绑在身后的双手努力往上抬了抬。

应风嘴角微不可察地抽了一下，暗叹：“我命苦啊……”

他抬剑，利落地一挥，干脆利落地将空空手上的绳索砍断。

刚解开空空，小米连忙急着举起自己被绑的手腕：“还有我，还有我！”

应风瞥了她一眼，又飞快地将小米的绳索也一并斩断。

许婉宁一首安静地坐在旁边，看着眼前这一幕，眼底浮现出一丝复杂的苦笑。

应风低声道：“牢房污糟，贵人们先跟在下离开吧。”

空空、小米听到后不约而同地看向许婉宁，最终没有说话，跟着应风离开。

另一边夜风微凉，马车缓缓行驶在宫道上，车厢内却静得出奇。

青槿端坐着，衣摆轻轻掀起些许，露出膝盖上一大片触目惊心的乌青。

九王爷跪坐在她面前，手里捧着药瓶，轻轻用指腹蘸着药膏，一点一点抹在青槿膝上，动作极其轻柔，仿佛稍一用力便会弄疼了她。

青槿原本想说自己可以来，却看着他低垂着头，眼眶微红，声音最终还是哽在了喉咙里。

他的手微微颤着，像是克制着情绪，又像是在小心擦拭自己心里的那一团委屈与愧疚。

一滴泪，悄无声息地落了下来，砸在青槿的手背上，带着微微的烫意。

青槿怔住了，轻轻抬起九王爷的下巴。

九王爷的眼泪一颗接一颗掉落，声音却低哑得几乎听不清：“青槿，我竟让你受了这般苦……”

青槿抬手想要去擦他的眼泪，却被他一把握住，紧紧攥在掌心。

“是我……是我来晚了。”

青槿的心被他的眼泪一点点拽紧，心头的酸涩缓缓化成了一股暖流。她轻轻摇头，声音柔得像风：“你来了，就不算晚。”

九王爷抬头看着她，眼眸里满是克制了许久的情绪，低声哑哑地道：“青槿，我是真的……舍不得你再受一点委屈。”

青槿的眼眶也有些发热，轻声应了一句：“我也舍不得你这么难过。”

两人就这么静静对望着，彼此眼中只剩下了对方，连马车缓缓前行的声音都仿佛渐渐模糊了。

马车里微微晃动着，车厢内烛光摇曳，气氛却前所未有的安静。

青槿咬了咬唇，终于还是轻声问出口：“若是……荣贵妃始终不同意呢？”

她语气看似平静，可声音里却隐隐透着一丝难以掩饰的不安与犹豫。

九王爷抬头看向她，目光温柔坚定，声音低而稳：“她不同意又如何？我的心意，不会变。”

他伸手握住青槿微凉的手掌，语气中透出从未有过的笃定：“我求你也不要退缩。青槿，我不是一时冲动才对你动了心，我也不想你在未来的日子里再被任何人轻慢。无论前路如何，只要你愿意跟我并肩，我便护你到底。”

青槿的喉头微微发紧，心底那一点点迟疑与惶然，在他笃定的眼神里，竟像被一点点融化了。

她轻轻吸了口气，声音低得仿佛只敢让他听见：“我信你。”

九王爷用力攥了攥她的手，低头轻轻在她手背上落下一吻。

马车缓缓驶入夜色，前方的路虽然未明，却仿佛因为这一句承诺，变得没那么可怕了。