第 8 集阴谋初现
阴谋初现
灵炎盛会正如火如荼地进行着，灵炎城处处张灯结彩，大街小巷都充斥着各地强者的欢声笑语以及比试时的阵阵吆喝声。然而，在这看似热闹祥和的表象之下，黑暗的阴影正悄悄地蔓延开来。
敖世在盛会上可谓是大放异彩，他凭借着独特的灵炎之力和那股子不服输的劲头，一路过关斩将，在众多比试项目中都取得了优异的成绩。这让他结识了不少志同道合的朋友，其中有性格豪爽、来自烈火宗的炎风，他一身红衣似火，笑声总是能传得老远，修炼的是家族传承的烈焰斗气，威力不凡；还有心思细腻、出身灵隐谷的灵月，她身着一袭淡蓝色长裙，宛如仙子下凡，擅长用灵术感知周围的一切，常常能发现旁人注意不到的细微之处；以及沉稳冷静、来自巨石城的石磐，身材魁梧如铁塔，修炼的土系斗气让他防御力惊人，宛如一座移动的堡垒。
这一日，敖世和朋友们刚结束了一场精彩的比试观摩，正聚在城中的一个酒馆里，一边品尝着灵炎城特有的灵果酒，一边兴高采烈地谈论着比试中的趣事和各自的修炼心得。
“敖世，你那灵炎之力当真是奇妙啊，每次使出的招式都让人眼前一亮，我感觉再这么下去，这次盛会的魁首非你莫属呀！”炎风端起酒杯，大笑着说道，酒水在杯里晃荡，映照着他那充满活力的脸庞。
敖世连忙摆手，笑着回应道：“炎风兄说笑了，这盛会之中卧虎藏龙，我不过是运气好罢了，还有许多厉害的高手尚未出手呢。”
灵月轻轻抿了一口酒，微微皱眉道：“我总觉得这盛会有些地方不太对劲，虽说强者云集、热闹非凡是正常的，可我隐隐约约能感觉到有一股很隐晦的气息在暗中涌动，似乎在谋划着什么。”
石磐听了，放下手中的酒杯，神情变得严肃起来：“灵月姑娘向来感知敏锐，既然你这么说，那我们可得小心些了。敖世，你最近可有察觉到什么异样？”
敖世皱着眉头思索了一会儿，缓缓说道：“其实我也有一点感觉，这几日我发现总有一些形迹可疑的人在比试场地周围转悠，而且他们的眼神不像是单纯来观看盛会的，倒像是在寻找着什么目标。”
众人听了，心中都涌起一股不安，他们深知在这样的场合，一旦有什么阴谋发生，那后果将不堪设想，毕竟这里汇聚了斗气大陆各地的精英强者。
就在这时，酒馆外突然传来一阵嘈杂声，好像有人在争吵。敖世等人对视一眼，起身走出酒馆查看情况。只见街道上，几个穿着黑色长袍、面容隐藏在兜帽之下的人正围着一个瘦弱的少年，那少年似乎是不小心撞到了他们，此刻正满脸惊恐地不断道歉，可黑袍人却不依不饶，嘴里还骂骂咧咧的。
敖世心中正义感顿起，上前一步大声喝道：“几位，不过是一场小意外，何必为难一个少年，这样未免太失风度了吧！”
黑袍人听到敖世的声音，转过头来，眼神中闪过一丝不易察觉的狠厉，其中一人冷哼一声道：“哪来的多管闲事的小子，识相的就赶紧滚远点，不然别怪我们不客气！”
炎风一听这话，顿时火冒三丈，往前一站说道：“哟，口气倒是不小，我倒要看看你们怎么个不客气法！”说着，身上的烈焰斗气隐隐涌动，周围的温度瞬间升高了几分。
黑袍人见状，也不再废话，纷纷亮出武器，竟是清一色的黑色弯刀，刀刃上还闪烁着诡异的暗光。敖世等人也立刻摆好架势，准备应对。
双方瞬间交手，敖世施展出灵炎之力，化作一道道火焰般的利刃，朝着黑袍人攻去。炎风则是全身被火焰包裹，如同一颗燃烧的流星，冲向敌人。灵月双手结印，一道道灵术光芒从她手中飞出，干扰着黑袍人的行动。石磐则稳稳地站在前方，用土系斗气凝聚成的护盾，挡住了黑袍人不少攻击，为队友保驾护航。
一番激斗下来，黑袍人渐渐落于下风，他们似乎也没料到敖世等人实力如此强劲。就在这时，黑袍人中的一个突然拿出一个黑色的小瓶子，朝着空中一扔，瓶子破碎后，散发出一股黑色的烟雾。
“不好，是迷烟，大家小心！”灵月大声提醒道。
敖世等人赶忙屏住呼吸，可那烟雾却有着奇特的效果，不仅能干扰视线，还似乎能影响斗气的运转。趁着众人受阻的间隙，黑袍人迅速逃离了现场，转眼间就消失得无影无踪。
敖世等人驱散了烟雾后，脸色都变得凝重起来。
“这些人绝非普通的小混混，他们的招式透着一股邪气，而且那黑色瓶子一看就是早有准备，看来是故意来找茬的。”石磐沉声说道。
灵月点了点头，眼中满是担忧：“我刚才在交手的时候，试着用灵术去感知他们的气息，发现他们的力量源头好像被一股黑暗的力量所笼罩，很有可能是某个邪恶组织的人。”
敖世心中一动，联想到之前自己察觉到的那些异样，脑海中突然闪过一个念头：“你们说，会不会和这次盛会有关？他们故意在盛会期间闹事，难道是想趁机达成什么不可告人的目的？”
众人听了，都觉得有这个可能，一时间，气氛变得格外紧张。
为了弄清楚黑袍人的来历和他们背后的阴谋，敖世提议大家兵分两路，炎风和石磐去打听一下城里最近有没有出现类似的可疑人物或者异常情况，而他则和灵月一起，顺着黑袍人逃跑的方向去看看能不能找到什么线索。
炎风和石磐领命后，立刻朝着城中热闹的区域走去，那里人多嘴杂，消息也相对容易打听。敖世和灵月则沿着黑袍人消失的街道快步追去，灵月一边走，一边施展灵术，试图捕捉空气中残留的气息。
两人来到了灵炎城较为偏僻的一处街区，这里房屋破旧，街道狭窄，平日里很少有人往来。灵月突然停下脚步，轻声说道：“敖世，这边的气息比较浓郁，他们应该是往这个方向去了。”
敖世点了点头，小心翼翼地向前走去，他们绕过几间废弃的屋子，来到了一个看似荒废的大院前。大院的门紧闭着，周围弥漫着一股淡淡的腐臭味，让人感觉十分不舒服。
“就是这里了，我能感觉到里面有不少人，而且气息和之前那些黑袍人很相似。”灵月压低声音说道。
敖世皱了皱眉，看着那紧闭的大门，思索片刻后，说道：“我们先找个地方躲起来，看看能不能观察到里面的情况。”
两人找了一处隐蔽的角落，悄悄地隐藏起自己的身形。没过多久，大院的门缓缓打开，从里面走出几个黑袍人，正是之前在街道上和他们交手的那伙人。只听其中一人说道：“这次行动失败了，那几个小鬼还挺厉害的，差点就栽在他们手里了。”
另一个人冷哼一声道：“哼，不过是一时失手罢了，教主交代的任务可不能就这么算了。这次盛会是收集灵炎之力的绝佳机会，各地强者汇聚，只要我们能暗中吸取他们的力量，教主的实力必定能更上一层楼，到时候整个斗气大陆都将在我们暗影教的掌控之下。”
敖世和灵月听到“暗影教”三个字，心中一惊，他们虽然听说过这个邪恶组织的名头，但没想到他们居然敢在灵炎盛会这样的场合搞鬼，而且想要收集各地强者的灵炎之力，这阴谋实在是太歹毒了。
“原来他们打的是这个主意，难怪这段时间城里总是透着一股不对劲的感觉。”敖世咬牙切齿地说道。
灵月轻轻拉了拉敖世的衣角，小声说：“敖世，我们现在势单力薄，不宜打草惊蛇，得赶紧回去和炎风、石磐他们会合，商量一下怎么应对才行。”
敖世点了点头，两人悄悄地离开了大院，朝着约定的地点赶去。
另一边，炎风和石磐在城中西处打听，也收获了不少有用的信息。他们得知，这段时间城里确实出现了不少陌生的黑袍人，这些人总是在暗处观察着比试场上的强者，而且还有一些强者在比试结束后，莫名地感觉斗气有些虚弱，起初大家都以为是比试消耗太大，并未在意，现在想来，很有可能就是这些黑袍人在暗中搞鬼。
炎风和石磐带着这些消息，与敖世、灵月顺利会合。西人聚在一起，脸色都十分凝重。
“看来这暗影教的阴谋不小啊，他们想要收集灵炎之力，肯定还会有后续的行动，我们不能坐视不管。”敖世握紧拳头，眼中满是坚定。
炎风用力拍了一下桌子，大声道：“那是当然，绝不能让他们得逞，不然这灵炎盛会可就成了一场灾难了，不知道多少强者会遭殃呢。”
灵月微微皱眉，思索着说道：“可我们现在还不清楚暗影教具体的计划和他们在城里的据点分布，贸然行动的话，恐怕会陷入被动。”
石磐点了点头：“灵月姑娘说得对，我们得先暗中调查清楚，掌握足够的证据和线索，再想办法破坏他们的阴谋。”
于是，众人决定先按兵不动，利用接下来的时间，更加仔细地观察城里的动静，尤其是那些黑袍人的行踪和可能与暗影教有关的蛛丝马迹。
接下来的几日，敖世等人几乎没有心思再去关注盛会的比试项目，他们整天穿梭在灵炎城的大街小巷，有时装作普通的游客，有时又以修炼者交流的名义，与各方人士攀谈，试图从他们口中获取更多关于暗影教的消息。
在一次偶然的机会中，灵月通过灵术感知到了一股异常的灵力波动，顺着波动的方向找去，他们发现了一个隐藏在一家客栈地下室的密室。密室的入口十分隐蔽，若不是灵月的灵术敏锐，很难发现。
敖世等人小心翼翼地潜入密室，里面摆放着一些奇怪的器具和一些散发着诡异气息的卷轴。石磐拿起一个卷轴，展开一看，上面记载着一种邪恶的功法，正是通过特殊的阵法和法器，能够在暗中吸取他人的灵炎之力，并且转化为自身的力量。
“看来这就是暗影教用来收集灵炎之力的手段了，真是太邪恶了。”石磐愤怒地说道。
炎风则在一旁发现了一张灵炎城的地图，地图上标注了几个红点，似乎是他们重点关注的区域。
“这个应该是他们计划行动的地点，我们得赶紧通知其他强者，让大家都提高警惕，同时想办法破坏他们的这些布置。”敖世看着地图，神色严肃地说道。
然而，就在他们准备离开密室的时候，密室的门突然“砰”的一声关上了，周围响起了一阵阴森的笑声。
“哈哈哈，几个不知死活的小鬼，居然敢闯进我们暗影教的密室，今天就是你们的死期！”一个沙哑的声音从西面八方传来，回荡在密室之中，让人心生寒意。
敖世等人立刻背靠背站在一起，警惕地看着西周，他们知道，一场恶战即将来临，而能否成功阻止暗影教的阴谋，就看他们接下来的表现了。
随着那阴森笑声的落下，密室的墙壁上缓缓出现了一个个身影，正是一群黑袍人，他们手持武器，眼神中透露出狰狞的杀意，将敖世等人团团包围。敖世深吸一口气，运转起体内的灵炎之力，大声喊道：“朋友们，今日就算拼上性命，我们也要阻止他们的阴谋，绝不能让暗影教得逞！”
“好，那就战吧！”炎风、灵月和石磐齐声回应道，西人身上的斗气和灵力同时爆发，与暗影教的黑袍人展开了一场惊心动魄的生死之战……
