炕洞轰然塌落时,张桂芳正攥着烧火棍搅灰,崩裂的土坯里突然滚出个焦黑的铁皮盒
——那是春梅前世被大姐夫抢走的陪嫁。
铁柱媳妇眼疾手快踩住盒盖,鞋底粘着的灶灰却显出字迹:"1968年冬月廿三,桂芳代存银镯壹对。"
"娘还私藏首饰!"
红梅的羊毛衫勾住盒角,扯断的锁扣里掉出两截银镯。
春梅一眼认出镯心嵌着的蓝玻璃,正是她七岁那年打碎的五斗橱镜片。
张桂芳突然夺过烧火棍捅向火墙,飞溅的炕灰迷了众人眼,却盖不住镯身刻的小字:
"长女春梅周岁礼。"
建军扒开碎土坯突然嚷道:"二姐镯子咋刻着红梅生辰?"
春梅抹开灰烬细看,被烟火熏黑的"梅"字下半截分明是后刻的,刮痕里还沾着1960年的玉米糊。
铁柱媳妇突然拍腿大笑:"当年闹饥荒,桂芳姐拿银镯换过三斤红薯面!"
"胡说!"
张桂芳的裹脚布缠住铁皮盒往灶膛塞,春梅早用火钳卡住风门——
前世这匣子就是在此处烧化了证据。
红梅突然尖叫,半截银镯牢牢吸在她腕间,皮肤上渐渐浮现淤痕,竟与镯内暗刻的"次女"字样完全重合。
春梅掰开红梅抽搐的手指,在镯子接口处抠出团棉絮——
正是她出生时裹的襁褓布料,染着洗不净的墨渍"弃"。
火墙裂缝透进的风打着旋,将棉絮卷到腌菜缸沿,泡发的芥菜疙瘩上浮着层油花,映出张桂芳煞白的脸。
裂开的火墙灰里埋着张卷烟纸,红梅抖开时1972年的粮票存根簌簌掉落,包着的正是银镯另一截。
春梅踩住存根冷笑:
"娘用我的镯子换粮,倒给红梅留收据?"
张桂芳的顶针突然卡进墙缝,拽出的麻绳上串着七个铜钱——
正是当年说好给春梅当嫁妆的"七星压箱钱"。
铁柱媳妇用纳鞋锥挑开绳结,最末的铜钱孔里竟塞着纸条:
"1965年秋,抵红梅医药费。"
"原来我这条命是二姐的镯子换的..."
红梅瘫坐在纺车旁,腕间银镯撞上车轴。
咔嗒一声,镯子弹出暗格,掉出张泛黄的出生证明——
姓名栏的"李红梅"明显覆盖着"李招娣"。
春梅攥着证明对准日光,被涂改的笔迹里还夹着半根银丝——
与张桂芳嫁妆匣里那根断了的绣花针一模一样。
建军突然从灶膛灰里扒拉出个搪瓷缸,缸底结着黑痂:
"二姐瞧,这上头印着'奖给接生员'!"
铁柱媳妇夺过缸子倒扣,掉出的老式钥匙正插进火墙暗格,转开的抽屉里整整齐齐码着十二双虎头鞋——
尺寸从婴孩到三岁俱全,每只鞋底都绣着"春梅"。
红梅的镯子突然开始发烫,在手腕烙出浅印,细看竟是当年被丢弃的婴孩脚环花纹。
院外忽然传来收破烂的吆喝声,张桂芳疯了一样把虎头鞋塞进腌菜坛。
春梅却盯着坛口封泥——
那上面深深嵌着枚银镯印,与她前世在福利院档案袋上见过的印章严丝合缝。
风卷着火墙灰扑向院角的梧桐树,树皮剥落处,二十年前刻的"换孩契"正在龟裂。
火墙轰然坍了半边,飞扬的炕灰里窜出只铁皮青蛙。
春梅一脚踩住发条钥匙——
这玩具是前世建军偷拿她嫁妆钱买的,此刻拧动时竟吐出半张1975年的细粮票。
“二姐快看!”
红梅抖着银镯扑过来,腕间淤痕沾了灰竟显出字迹:
“凭此镯可兑城西粮站二十斤白面。”
春梅冷笑,这行小字分明用绣花针蘸着印泥后描的,针脚还带着张桂芳独门绣法的回钩。
铁柱媳妇突然用掏灰耙扒开碎砖,勾出个烧焦的绣花绷子——
绷布上残留的“春”字补丁,正是当年裹着红梅进门的襁褓布料。
张桂芳的裹脚布缠住绣绷往灶膛塞,春梅早用腌萝卜堵住烟道,浓烟反呛得她咳出团棉絮。
“娘当心!”
建军抢出的棉絮在煤油灯下一照,霉斑拼成的“换”字,与冰窖里冻着的生辰帖笔迹完全重合。
红梅的银镯突然脱手滚向炕洞,吸住块铁皮露出磁石芯——
那磁石背面黏着张泛黄照片,竟是张桂芳抱着穿虎头鞋的婴孩站在福利院门口。
“这鞋…不是压在火墙暗格里的吗?”
铁柱媳妇的纳鞋锥戳向照片,春梅却盯着福利院门牌号——
与她前世被收养时记忆中的锈蚀数字一模一样。
风卷着灰烬扑向腌菜坛,坛口银镯印突然裂开,露出藏在釉彩下的钢笔字:
“领养费三十斤粮票己结。”
张桂芳突然抄起掏灰耙砸向照片,耙齿刮破的墙皮里簌簌掉出粮票存根,每张背面都有个沾着口脂的指印——
正是她用银镯换粮时按的手印。
红梅瘫坐在纺车旁,车轴缠着的红线突然崩断,十二颗木珠子滚进灰堆,每颗都刻着不同年份的春梅生日。
“二丫头非要撕破脸?”
张桂芳攥着半截银镯往火里扔,春梅早用顶针勾住灶膛铁丝网——
前世这镯子就是在此处熔成银锭,成了红梅的嫁妆压箱钱。
熔化的银水突然在铁网上凝成地图,标注的粮仓位置竟与冰窖血字箭头指向同一处。
铁柱媳妇突然掀开炕席,露出春梅重生那夜用月经血画的符咒——
此刻被银水浸染后,赫然显出“母女断亲书”五个大字。
院里梧桐树突然传来断裂声,二十年前挂过换孩契的枝桠轰然砸穿窗纸,树芯里塞着的绣花样子飘到银镯上,针脚里缠着根胎发——
正是春梅出生时被剪下又失踪的那缕。
红梅突然扯开棉袄领口,胸口的梅花胎记在银光下泛红——
与绣样上“1963年腊月初八”的褪色血字严丝合缝。
张桂芳的裹脚布缠住树杈要往井里扔,春梅却从树洞掏出半块槽子糕,霉斑拼成的“赎”字,正是她前世咽气前没喊出口的质问。