第九章：胜者为何仍受辱？

宴宁率军大胜，击退夏国入侵，本应是振奋人心的捷报，却因朝廷的一纸诏令，令满朝文武与百姓哗然——朝廷竟要向夏国赔款！

全国上下都愤怒不己。

“凭什么？！明明是宴宁大将军带领我们大胜，为何还要给那群蛮子赔款？”

“朝廷这是软弱可欺！百姓好不容易等到大胜的消息，竟换来如此屈辱！”

酒楼里、茶馆里，百姓们议论纷纷，愤愤不平。

而此时，宴宁班师回朝，被皇帝封为西南大将军，赐予府邸，以示嘉奖。

表面风光，可熟悉朝局之人都知道——皇帝向来重文轻武，宴宁的府邸也被安排在了原来市中心的地方。

战功越高，功劳越大，就越容易被忌惮。

大将军府，肃穆威严。

这座府邸刚刚赐下不久，大门上新挂的牌匾，墨迹犹新，府中护卫森严，彰显着西南大将军的赫赫威名。

府内厅堂，几名副将正在商讨战后事宜，突然门外传来通报——

“大将军，外面有一位少年郎自称是您的故人，求见。”

宴宁皱眉：“故人？”

他刚想拒绝，突然想到什么，目光一凝，立刻起身：“快请！”

门被缓缓推开，一名身着青色锦袍的“少年郎”大步走了进来，眉眼清秀，气质凌然。

宴宁一眼便认出她——叶子！

她女扮男装，步伐坚定，目光微带笑意：“宴宁，好久不见呀。”

宴宁一瞬间愣住了，随即嘴角微微勾起，眼底浮现出一抹笑意。

“叶子，你这身装扮，倒像个俊俏的少年郎。”

叶子耸耸肩，一派洒脱：“没办法，总不能让你的下属误会你刚立军功就和女人开始往来吧？”

宴宁闻言，轻轻一笑，目光带着一丝意味不明的情绪。

“随我去书房吧，正好，有些话想单独与你说。”

书房外，竹子随风微微摇曳，阳光洒过，窗户透出温暖的光芒。

宴宁立于窗前，沉默了许久，才缓缓开口：“这次战事，我原以为自己必死无疑……”

叶子站在一旁，静静地听着，没有打断。

“可是，我活下来了。”宴宁转过身，目光灼灼地望着叶子，嗓音低沉而坚定，“叶子，既然老天让我活着回来，那我便不想再浪费时间。”

叶子微微挑眉：“你想说什么？”

宴宁深吸一口气，缓缓走近她，眼中带着几分从未有过的认真。

“叶子，我们成亲吧。”

叶子愣住了。

宴宁没有给她逃避的机会，继续道：“我从未想过，有朝一日会对一个人如此牵挂。每次上战场，我脑海里浮现的，除了我的兄弟，便是你。”

“我希望能与你白头到老，希望你能待在我身边。”

他的嗓音低沉而有力，带着战士特有的果断和首白。

可是，叶子却没有立刻回答。

她缓缓抬眸，目光透着一丝复杂。

“宴宁，你了解我吗？”她轻声问道。

宴宁微微一怔，皱眉道：“我自然是了解你的。你聪明、果敢，比村里任何女子都独立……”

叶子轻轻一笑，眼底却带着一丝无奈：“可这并不是全部的我。”

她目光微微闪烁，似乎在斟酌着该如何表达。

“宴宁，你在战场上杀敌无数，保家卫国。而我……我也有属于自己的事业。”

“我们曾经或许惺惺相惜，但却未必真的了解彼此。”她顿了顿，语气缓缓道：“所以，何必仓促决定？”

宴宁深深地看着她，眉头微微皱起。

“你是拒绝我吗？”他的声音带着一丝沉闷。

叶子摇了摇头，微微一笑：“算是吧。”

宴宁抿了抿唇，沉默了片刻，最终叹了一口气，语气仍然坚定：“无论多久，我都会等你。”

叶子听后，眸光微动，心中泛起了一丝异样的情绪。