第二十九集：夏至乘凉

夏至日，炽热的阳光似要将大地烤化了一般，那股子热劲儿，即便只是站在户外片刻，也能让人觉得浑身燥热难耐。好在贾府的园子里绿树成荫，一处处繁茂的枝叶交织在一起，仿佛撑起了一把把天然的大伞，给这炎炎夏日辟出了些许凉快的所在，众人也都纷纷寻着这些清凉之地乘凉去了。

湖边的亭子，便是个绝佳的所在。宝玉、黛玉和宝钗等人此刻正坐在这亭子里，微风拂过湖面，带起层层涟漪，那湖中的荷花摇曳生姿，阵阵荷香悠悠地飘散过来，萦绕在众人鼻尖，似是最贴心的清凉使者，给燥热的空气里添了丝丝凉意，让人心也跟着舒爽了几分。

宝玉手中拿着一把精致的扇子，那扇子的扇面绘着淡雅的山水图，随着他手腕的轻动，扇子有节奏地扇动着，柔和的风便轻轻拂向黛玉。他嘴里还不停地说着些平日里听来的趣事，或是自己偶然间遇见的新奇事儿，那眉飞色舞的模样，一心只为逗得黛玉开心。黛玉呢，微微靠在亭柱上，乌发垂落在一侧，面上带着笑意，一双明眸似含着盈盈秋水，专注地听着宝玉所言，偶尔被逗得“噗嗤”一笑，那笑声似银铃般在亭子里回荡，清脆悦耳。

宝钗坐在一旁，看着宝玉和黛玉这般亲密无间的样子，心里就好似打翻了五味瓶，各种滋味涌上心头，很不是滋味。可她又深知自己不好说什么，只能强颜欢笑，那笑容里却藏着几分落寞与无奈，只是偶尔见缝插针地插上几句话，试图融入他们之间的氛围，却又显得有些格格不入。

这时，也不知是谁提议说，这么坐着乘凉，倒不如讲讲有趣的故事来解解闷儿。众人一听，都觉得这主意甚好，便纷纷响应，开始轮流讲起了故事。

先是李纨笑着开了口，她轻咳了一声，清了清嗓子说道：“我先来给大家讲一个吧。从前有个书生，家境贫寒，却一心只读圣贤书，盼着有朝一日能考取功名，光宗耀祖。有一日啊，他在山间赶路，遇到了一位老者，那老者鹤发童颜，看着就不是寻常之人。老者见书生赶路辛苦，便邀他到一处山洞中歇息，还拿出了一些干粮与书生分享。书生感激不己，与老者交谈起来，才发现老者竟学识渊博，知晓天下事。老者见书生好学，便传授了他许多平日里书本上学不到的学问，书生如获至宝。后来啊，书生凭借着老者所授的学问，在科举中一举高中，做了官后也不忘老者的恩情，常常去那山间找寻，想要报答，可却再也没见到过那位老者了呢。”众人听了，都纷纷点头，称赞这故事有趣又寓意深刻。

接着便轮到探春了，探春略一思索，便笑着说道：“我来讲一个不一样的。说有个小村庄里，住着个心灵手巧的姑娘，她绣工那可是一绝，绣出的花鸟鱼虫就跟活的似的。有一回，村里的恶霸瞧上了姑娘的绣品，非要强抢了去，姑娘自是不肯，那恶霸便天天上门闹事。这姑娘啊，也聪明，她悄悄绣了一幅带有诅咒之意的绣品，趁着恶霸又来闹事的时候，偷偷放在了恶霸的身上。说来也怪，那恶霸回去后就开始倒霉，做啥事儿都不顺，没过多久啊，就生了重病，再也不敢来招惹姑娘了。”众人听了，又是一阵嬉笑，夸探春这故事新奇。

很快就轮到宝钗了，可宝钗这会儿心里还一首想着宝玉和黛玉的事儿，思绪根本就没完全放在讲故事上。她愣了一下，才回过神来，勉强挤出一丝笑容，开口说道：“我……我也讲一个故事吧。从前有个富家公子，生得那是一表人才，风度翩翩。他家中给他定了一门亲事，女方也是大家闺秀，知书达理。可这公子啊，却在外出游玩的时候，结识了一位民间的女子，那女子活泼可爱，与公子甚是投缘，两人常常一起吟诗作画，相处久了，公子竟对这女子动了情。然而家中的亲事又不能违背，公子陷入了两难的境地，不知该如何是好，最后啊，在痛苦纠结之中，郁郁而终了呢。”宝钗讲完，众人都觉得这故事有些过于哀伤了，往日宝钗讲故事那可是绘声绘色，情节精彩，今儿个却没了往日的精彩劲儿，只是礼貌性地附和了几句。

宝钗心里暗叹，自己这故事讲得确实不尽如人意，可她实在是没心思去细细琢磨了。她只盼着这乘凉的时光能快点过去，这样自己就不用再看着宝玉和黛玉这般甜蜜的模样，徒增烦恼了。她偷偷抬眸又看了一眼宝玉和黛玉，只见宝玉正伸手替黛玉捋了捋耳边垂下的发丝，黛玉微微红了脸，嗔怪地看了宝玉一眼，两人之间那浓浓的情意，根本就藏不住。

宝钗轻咬了下唇，将目光移向了别处，努力让自己不再去想这些。这时，史湘云拍着手说道：“哎呀，咱们光听故事了，也该玩点别的呀，要不咱们来对对子吧，这湖边景色如此美，正好能对上些应景的对子呢。”众人一听，又觉得这提议有意思，便都来了兴致。

宝玉第一个响应道：“好呀，那我先来出个上联，‘荷香缕缕随风至’，你们来对下联呀。”黛玉略一思索，便笑着说道：“我来对，‘柳影丝丝映日斜’。”众人一听，都称赞对得巧妙，那荷香对柳影，随风至对映日斜，当真是应景又工整。

宝钗见状，也想让自己尽快融入这氛围，不再去想那些烦心事，便也说道：“我也来出个上联，‘湖光潋滟晴偏好’。”探春紧接着对道：“山色空蒙雨亦奇。”众人一听，又是一阵喝彩，这对得可是化用了那古人的诗句，却又用在此处极为合适，把这湖边的晴雨之景都涵盖了进去。

几轮对子对下来，大家都玩得不亦乐乎，欢声笑语在亭子里回荡着。只是宝钗偶尔还是会走神，思绪总会不经意间飘回到宝玉和黛玉身上。她看着眼前的热闹场景，却觉得自己仿佛是个局外人，心里越发不是滋味。

不知不觉，太阳渐渐西斜，那原本炽热的阳光也变得柔和了许多，天边被染成了橙红色，像是一幅绚丽的画卷。这夏至的傍晚，褪去了白日里的燥热，多了几分惬意与宁静。

众人也都觉得坐了许久，该起身活动活动了，便陆续走出亭子，沿着湖边漫步。宝玉和黛玉依旧走在一块儿，低声说着些什么，偶尔还会相视而笑。宝钗故意放慢了脚步，和李纨、探春等人走在一起，可目光却还是会不自觉地往宝玉和黛玉那边瞟去。

走着走着，忽然听到一阵悠扬的笛声传来，那笛声婉转空灵，仿佛带着一种魔力，让人的心瞬间沉静了下来。众人都好奇地顺着笛声的方向望去，只见不远处的假山旁，坐着一个小丫鬟，正吹着笛子呢。那丫鬟见众人看过来，便停了下来，有些羞涩地站起身来行礼。

史湘云笑着走过去问道：“你这笛子吹得可真好呀，是跟谁学的呀？”那丫鬟红着脸说道：“回姑娘的话，是我家以前的老嬷嬷教我的，我平日里没事儿就练练，今儿个瞧着这湖边景色美，就忍不住吹了起来，没想到惊扰了姑娘们呢。”众人忙说没有惊扰，还夸赞她吹得好听，让她再吹一曲。

那丫鬟便又吹起了笛子，这次吹的曲子更为舒缓，仿佛在诉说着这夏至时节园子里的美好。众人都静静地听着，沉浸在这美妙的乐声之中。宝钗也暂时忘却了心中的烦恼，闭上双眼，感受着这难得的宁静时刻。

可一曲终了，当她再睁眼时，看到宝玉正拿着手帕递给黛玉，似是黛玉刚才听曲子听得入神，眼角沁出了些许泪花，宝玉那关切的模样，又让宝钗的心猛地一揪，刚刚消散的烦恼又涌上心头。

天色渐渐暗了下来，园子里也点起了灯笼，那星星点点的光亮，在这夏夜中显得格外温馨。众人也都觉得有些乏了，便准备各自回房去了。

宝玉笑着对黛玉说道：“林妹妹，今日这乘凉倒也有趣，改日咱们再来这湖边坐坐呀。”黛玉点头应道：“嗯，只要你记得来便是了。”说罢，两人便朝着潇湘馆的方向走去。

宝钗看着他们离去的背影，站在原地愣了好一会儿，才转身往蘅芜苑走去。一路上，她回想着今日这乘凉时的种种，心里满是苦涩，她知道宝玉对黛玉的情意，可自己那心底的情愫又该如何安放呢？这夏至的夜晚，原本该是清凉美好的，可对于宝钗来说，却仿佛被一层淡淡的哀愁笼罩着，久久难以散去。

回到蘅芜苑，宝钗坐在窗前，望着窗外的月色，思绪依旧纷繁杂乱。她轻叹一声，知道这漫漫长夜，怕是又要在这纠结与烦恼中度过了，可感情的事儿，又哪是自己能轻易控制的呢？她只能默默将这份心事藏在心底，等待着时间或许能给出一个答案，哪怕这个答案，可能并不是她所期望的……