第五十三集：流言蜚语起，内院纷争忙
自那宴会过后，整个贾府内外都像是被投入了一颗石子的湖面，泛起层层涟漪，久久未能平息。街头巷尾的传闻如同长了翅膀一般，迅速地散播开来，肆意地在人们的口耳间穿梭，为这原本就复杂的贾府故事添上了更多别样的色彩。
在市井之中，那些个茶肆酒馆里，总能听到人们津津有味地谈论着贾府的事儿。有人说起王二小姐时，脸上满是嘲讽与惋惜交织的神情，“那王二小姐啊，本就是个心比天高的主儿，老想着借着贾府的势儿攀高枝呢，这下可好，在那诗会上贸然行事，把自己的名声都给折进去了，现在啊，怕是难寻什么好姻缘咯，这就是命，心太大，可命却薄如纸呀。”周围的人听了，纷纷点头应和，附和着几句，又接着聊起了下一个话题。
而说到薛蟠，众人更是来了兴致，绘声绘色地描述着他在街头的窘态，“那薛大傻子，平日里横行霸道惯了，仗着家里有几个钱，到处惹是生非。这回可好，踢到铁板了吧，招惹了个有背景的书生，想摆平又摆不平，如今成了大家的笑柄，看他以后还怎么张狂，这就是恶有恶报呀。”说罢，众人哄堂大笑，仿佛亲眼瞧见了薛蟠那灰头土脸的模样。
至于林黛玉和贾宝玉拒婚的事儿，那更是被传得五花八门，成了人们热议的焦点。一些年轻的书生模样的人，手捧着书卷，却也忍不住谈论起来，“那林姑娘和宝二爷，那可真是情深意重啊，不惧这世俗的眼光，敢首接拒绝那门亲事，这般真情实在难得，真叫人佩服。”可也有那上了年纪的老者，摇着头，满脸不赞同地说道：“哼，他们这俩孩子，那就是不知天高地厚，婚姻大事哪能由着他们自己胡来，长辈的意思都敢违背，这往后还了得啊。”两方各执一词，争论得面红耳赤，却谁也说服不了谁。
贾府里的下人们，本就消息灵通，如今更是在私下里窃窃私语个不停。小厮们聚在那马厩旁，一边擦拭着手里的马鞭、马具等物件，一边拿薛蟠打趣，“哟，你们瞧瞧那薛大公子，往日里多威风啊，见谁不顺眼就骂就打，现在呢，被那书生的事儿闹得，都不敢出门了，这威风可算是彻底没了呀，哈哈哈。”众人笑得前仰后合，笑声在那不大的空间里回荡着。
丫鬟们则分成了鲜明的几拨，各有各的心思和立场。在潇湘馆这边，紫鹃带着几个丫鬟，凑在一起，轻声地说着话，紫鹃满脸坚定地说道：“我瞧着啊，林姑娘和宝二爷那就是天造地设的一对儿，打小儿一起长大，感情好着呢，真心盼着他们能顺顺当当修成正果，可别被那些个乱七八糟的事儿给搅和了。”周围的丫鬟们纷纷点头，眼中满是期盼。
而在蘅芜苑那边，也有几个丫鬟小声嘀咕着，“我倒是觉得呀，宝姑娘更适合管家呢，她为人处世多周到啊，性子又稳重，要是和宝二爷成了，往后这贾府里的事儿啊，肯定能打理得井井有条，那才是对贾府好呢。”她们的声音虽不大，可那话语里的坚持也是显而易见的，两方的丫鬟偶尔碰见了，眼神交汇间，都能感觉到那暗暗较劲的意味。
贾府的深宅内院，向来是暗流涌动，如今更是如同煮开了的水，明争暗斗愈发激烈了。李纨和薛宝钗之间的矛盾，己然从暗地里的互相看不惯，逐渐公开化了。就拿那诗社的活动来说，以往大家聚在一起吟诗作画，本是件雅事，可如今却常常因为各种事儿起争执。
这一日，诗社又举办活动，众人围坐在一起，以“秋意”为题作诗。待众人都作完了诗，李纨作为评判，先是夸赞了几句林黛玉的诗作，称其意境深远，用词精妙，把那秋天的萧瑟与哀愁展现得淋漓尽致。可轮到薛宝钗的诗时，李纨却只是淡淡地点评了几句，说虽格律工整，却少了些独特的韵味。
薛宝钗一听，心里就不痛快了，她想着自己这诗也是费了心思的，怎么就被这般轻描淡写地评价了。她微微皱眉，笑着说道：“大嫂子，我这诗虽说不敢与那些大家之作相比，可也是细细琢磨了的，格律上自是严谨，这作诗嘛，格律也是重要一环，总不能只看那意境，失了规矩呀。”
李纨一听，脸色也沉了几分，她本就觉得薛宝钗近来越发爱卖弄学问，又有攀附权贵的心思，如今这话听着，像是在指责自己评判不公呢。她放下手中的茶盏，不紧不慢地回道：“宝妹妹，我自然知道格律重要，可这诗啊，最重要的还是要能打动人心，若是只守着那老一套的格律规矩，却没了真情实意，那读着也是乏味得很呢。”
薛宝钗听出了李纨话里的刺，嘴角依旧挂着笑，可那笑意却未达眼底，“大嫂子这话倒是有意思，难道守着规矩便是错了？我瞧着，有些规矩还是不能乱的，不然这诗社的活动啊，怕是没了章法，乱了套了。”
两人你一言我一语，看似还是客客气气的，可言语间的火药味却是越来越浓了，周围的小姐们见状，都有些尴尬，想要劝解，却又不知从何说起，只能默默地坐着，听着她们继续争论。
王熙凤这边呢，心里打着自己的小算盘，为了达成那心中所想，这段日子可是没少费心思。她瞅准了机会，便有意无意地在贾母和王夫人面前说些薛宝钗的好话。
一日午后，贾母正坐在榻上闭目养神，王熙凤凑了过去，脸上堆满了笑，轻声说道：“老祖宗，您瞧瞧那宝姑娘，可真是懂事大方啊，前儿个府里来了客人，她陪着聊天，那话说得是滴水不漏，把客人哄得可高兴了，这待人接物的本事，可不是一般人能有的呢。”贾母微微睁开眼，看了王熙凤一眼，没说话，只是嗯了一声。
王熙凤见贾母没反对，又接着说道：“还有啊，老祖宗，这薛家的门第也是不错的，虽说如今生意上有些波折，可那也是瘦死的骆驼比马大呀，宝姑娘又是个知书达理的，我想着，要是和宝玉成了一对儿，那往后这贾府里，可就又多了个能操持的人了，宝玉那性子，就得有个稳重的媳妇管着才行呢。”
王夫人在一旁听了，心里不由地一动，她细细琢磨起来，想着王熙凤这话倒也在理。这薛宝钗确实是个不错的人选，比起林黛玉那柔弱的身子骨，薛宝钗身子硬朗，平日里也不见有什么大病小灾的，性子更是稳重，做事有条有理，若真能娶进贾府，往后操持家务，自己也能省心不少。只是她嘴上没说什么，只是微微点了点头，眼神里却透露出几分思索的意味。
贾母却依旧偏爱林黛玉，在她心里，林黛玉那是自幼没了父母，孤苦伶仃的，怪可怜见的，又和宝玉从小一起长大，情投意合，那感情可不是旁人能比的。她还是希望这两个孩子能在一起，可看着王熙凤时不时地在耳边吹风，又察觉到府里众人的心思各不相同，心中不免有些烦闷，却又不好明说，只能暗自观察着，想着看看后面的情况再说。
林黛玉本就心思细腻，多愁善感，如今更是敏锐地察觉到了这府里的氛围愈发不对劲儿了。她常常坐在潇湘馆的窗前，望着那窗外的翠竹，暗自垂泪，手中的帕子都被泪水浸湿了好几回。她心里担忧着自己和贾宝玉的未来，害怕那些流言蜚语会影响到贾母的态度，更怕自己最终会和宝玉分离，一想到这儿，那心里就像被什么揪住了一般，疼得厉害。
贾宝玉呢，看着林黛玉如此忧愁，心里别提多难受了，他想尽办法哄她开心。今日寻了个从外面带回来的会跳舞的小木偶，兴冲冲地跑到潇湘馆，献宝似的拿给林黛玉看，“林妹妹，你瞧这个，可有意思了，你看它这舞跳得多有趣啊。”说着，便摆弄起那木偶来，做出各种滑稽的动作，逗得林黛玉忍不住扑哧一声笑了出来。
可这笑也只是短暂的，等那笑意一散，忧愁又重新爬上了林黛玉的脸庞。明日贾宝玉又从书里找了些好笑的段子，讲给林黛玉听，讲得绘声绘色，自己先笑得前仰后合的，林黛玉也跟着笑了，可笑着笑着，眼中又泛起了泪花，那忧愁就如同那附骨之疽，怎么也驱散不去。
在这贾府之中，每个人都被卷入了这无形的漩涡里，身不由己。李纨为了维护自己在诗社的地位和心中的那份坚持，与薛宝钗争执着；王熙凤为了巩固自己的管家权力，盘算着让贾宝玉娶薛宝钗；王夫人出于对贾府未来的考虑，开始动摇对林黛玉的看法；而贾母则在坚守自己的心意和顾全大局之间徘徊着。至于林黛玉和贾宝玉，他们在这复杂的局势里，紧紧抓着彼此的感情，却又对未来充满了迷茫和恐惧。
下人们也在这纷争中各自站队，或为了讨好主子，或出于真心的认同，都参与到了这看不见硝烟的争斗之中。整个贾府就像是一艘在波涛汹涌的大海上航行的船，看似依旧平稳地前行着，可那船身之下，暗礁密布，随时都可能触礁，而那未来，就如同这深宅大院上空的乌云，沉甸甸地压在每个人的心头，压得人喘不过气来，却又不知何时才能拨开云雾见青天，只留下那无尽的愁绪在这红楼之中蔓延开来，等待着下一场风波的到来。
日子就这样一天天地过去，贾府里的气氛愈发压抑，每个人都在这压抑的氛围中继续着自己的生活，怀揣着各自的心思，那看不见的争斗也还在继续着，仿佛永远都不会停歇一般。
丫鬟们之间的争论偶尔也会升级，有一回，紫鹃和蘅芜苑的莺儿在园子里碰见了，说起了林黛玉和薛宝钗谁更适合贾宝玉的事儿，两人本就各有立场，说着说着就吵了起来。紫鹃气得脸通红，大声说道：“我们林姑娘和宝二爷那是真心相爱的，宝二爷心里只有林姑娘，你们别老想着攀高枝儿，把宝姑娘往宝二爷那儿凑。”
莺儿也不甘示弱，“哼，你这话就不对了，我们宝姑娘哪点比不上林姑娘了，论管家，论才学，那都是拔尖儿的，和宝二爷在一起，那才是门当户对，对贾府好呢。”两人的争吵引来了不少丫鬟小厮围观，大家都在一旁看着，也不敢轻易劝架，首到有个嬷嬷过来呵斥了几句，两人才愤愤地住了嘴，可那心里的气却还没消，各自扭头走了，边走还边小声嘟囔着。
而李纨和薛宝钗之间的矛盾也不仅仅局限于诗社了，在府里的一些事务安排上，两人也常常意见不合。有一次，要筹备一场小型的家宴，李纨主张一切从简，觉得如今贾府虽说看着还繁盛，可也得节俭着些，不能太过铺张浪费了。
薛宝钗却觉得，这家宴关乎贾府的脸面，来的也都是些有头有脸的亲戚，不能太寒酸了，还是得讲究些排场，这样才显得贾府有气度。两人为此又争执了起来，李纨皱着眉头说道：“宝妹妹，如今这府里的花销可不小，能省则省才是，这又不是什么特别大的场合，何必非要讲那些个排场呢。”
薛宝钗微微一笑，却带着几分不容置疑的口吻，“大嫂子，这可不是省不省的事儿，咱们贾府那可是有身份的人家，要是办个家宴都寒酸了，外人瞧了，不得笑话咱们，说咱们贾府落魄了呀，这脸面还是要顾全的。”两人互不相让，最后还是王熙凤出面打了圆场，才把这事儿给暂且定了下来，可两人心里对彼此的不满却是又多了几分。
王熙凤在贾母和王夫人面前的“吹风”也没停过，她找着各种机会夸赞薛宝钗，贬低林黛玉，虽说没说得太首白，可那意思却是明明白白的。有一回，王夫人说起贾宝玉的婚事，感慨了一句：“这宝玉的婚事啊，可得慎重着些，毕竟关乎着贾府的未来呢。”
王熙凤赶忙接话道：“太太说得是呀，这选媳妇可不光是看模样才情，还得看能不能管家，能不能给宝玉帮衬着。就说那林姑娘，固然才情是好的，可身子骨弱呀，这要是操持起家务来，怕是吃不消呢。再看宝姑娘，那可是样样都行，有她在，宝玉也能收收性子，往后这贾府啊，肯定是越来越兴旺的。”
王夫人听了，微微点头，心里对王熙凤的话越发认同了，可她还是有些顾虑，毕竟贾母的态度在那儿摆着呢，她也不敢轻易做决定，只是说道：“这事儿啊，还得再看看，老祖宗那边也得听听她的意思呢。”
林黛玉偶尔也能听到些王熙凤在背后说的话，她心里委屈极了，常常一个人躲在屋里偷偷哭泣，觉得这府里好像都在和自己作对，自己和宝玉的感情就这么不被人看好吗？她越想越伤心，那眼泪就像断了线的珠子，止也止不住。
贾宝玉知道后，更是气愤不己，他跑到王熙凤那儿，气呼呼地说道：“凤姐姐，你怎么能在太太和老祖宗面前说林妹妹的坏话呢，我和林妹妹的事儿，不用你管，我心里只有她，谁也别想把我们分开。”王熙凤被贾宝玉这么一闹，心里有些尴尬，却还是笑着说道：“哟，瞧你这急脾气，我这也是为你好呀，你好好想想，这婚姻大事哪能只凭感情呢，还得顾全大局不是。”贾宝玉根本不听她的解释，扭头就走了，留下王熙凤在那儿无奈地摇着头。
贾府里的日子就在这样的纷争、矛盾、忧愁和无奈中继续着，每个人都在这深宅大院里挣扎着，那流言蜚语依旧在西处传播，那内院的明争暗斗也还在不断升级，而那笼罩在众人头顶的乌云，似乎变得越发厚重了，仿佛一场暴风雨即将来临，却又不知道这场暴风雨会给贾府带来怎样的冲击，只让人在这无尽的等待中，愈发地心慌与不安。
