第三十九章：一回头就有你在
太子目光凌厉地盯着眼前的程砚初，声音冷得像冰：
“程大人，孤最近听说了不少有趣的传言——你暗中结交官员，拉拢朝臣，编修官员族谱……程大人，你这是在做什么？”
程砚初没有立刻开口，先抬手沉稳地理了理袖子，整了整仪态，才缓缓抬眼对上太子的目光。
“殿下，这件事，臣并没有避讳。臣确实在编修官员籍贯履历，记录各地派系来往。”
太子冷笑一声，眼底带着一丝审视和不耐烦：“程大人，你以为孤是听不懂官话吗？这不是编修，是摸底，是排队伍，是选人站队。你在京中自成一系，意欲何为？”
程砚初神情不变，声调依旧平和，像在给学生讲课：
“殿下，臣敢当着您的面说一句——臣做的事情，绝无半点逾矩，也绝无二心。臣不是在‘拉拢’，是在‘记账’。”
太子眉头一跳：“记账？”
“是。”程砚初缓缓道，“天下官员那么多，各地豪强错综复杂，谁与谁有亲眷，谁与谁有仇怨，谁是清廉，谁是贪鄙，这些都要有人记下来。因为陛下年老，储君之位己定，殿下迟早要接管大权。到那时，若没有人把这些陈年旧账理清，殿下如何用人？如何治国？”
太子目光微敛，手指轻轻敲打着桌案，没有说话。
程砚初不疾不徐，继续说道：
“臣是少师，教的不只是书本文章，也该教朝廷法度、吏治人情。臣既无兵权，又无财权，手里的不过是一册薄子，是给未来天子的利器”
他抬眼，目光沉着如水。
“殿下若觉得臣不忠，可以明言治臣之罪。可若殿下真想要大安长治久安，就需要有人敢把这些账目写清楚。有人敢讲真话。臣既为少师，就只能做这件事。”
屋里静了一瞬。
太子目光沉沉地盯着他，最终哼了一声，偏过头去，冷声道：
“讲得好听，朕就当你是为孤打前站。可记住——别越了那条线。”
程砚初微微躬身，声音里没有一丝惧意，只有恭敬。
“臣谨记殿下教诲。”
小米一见太子进了前院，心里顿时咯噔一下，拔腿就溜。她可不想在拒绝了他的表白之后，还要在这大庭广众里打照面，简首尴尬到抠出三室一厅。
她一路小跑，慌慌张张地钻到后院库房那一片阴影里，背靠门喘气，耳朵还紧张地竖着听动静。可过了好一会儿，门缝里看不到任何人影，她又憋不住好奇，轻轻挪步探出头，趴在园子门边看向前厅。
果然，丫鬟正端着茶盘进前厅，看来太子还没走。小米屏住呼吸看了几秒，靠在凉墙上，觉得后背都被汗浸透了。
她抬手胡乱扇了几下风，喃喃抱怨：“热死了……渴死了……要是有碗酸梅汤就好了……”
这话音刚落，她才转过头，就猛地发现身后不知道什么时候多了个人。
苏念就那么安安静静地站着，手里托着碗盛着碎冰的酸梅汤，杯壁上凝着一层细细的水珠。他垂着眼看她，像在无声地叹气，又像是习惯了她这样的胡闹。
小米愣了两秒，突然心里像被什么柔软的东西撞了一下。那画面太熟悉了。
——像极了现实世界那个夏天，他气喘吁吁跑到巷口，手里举着她最爱的冰可乐，憨憨地对她笑。只是后来，因为那瓶可乐，他被母亲狠狠打了一顿。
小米眼眶忽然有点酸。
苏念看着眼前的人眼睛都泛红了，皱着眉先抬起另一只手，在她眼前晃了晃。
“小米？”他声音低低的，带着一丝无奈的笑意，“一碗酸梅汤都能感动哭？”
小米愣愣地看着他，眼里的酸意像被笑意慢慢融开。她突然笑了出来，声音轻软得不像话：
“……真好啊，一回头就有你在。”
心里像被什么柔软又锋利的东西轻轻揪了一下。
他明明清楚，小米会躲在这里，是为了避开太子，是因为自己在她面前添了麻烦、让她为难。
可偏偏她说出这种话的时候，眼神是那么亮，像是真的把他当成了什么特别的依靠。
和空空不一样。
空空眼里那种“重要”，是家人般的，是血脉里天然的亲近，是可以肆意开玩笑、没心没肺地埋怨的那种安全感。
可小米……
她看他的时候，总是多了那么一点小心翼翼，又带着点意料之外的信任。
就好像，自己也可以是她唯一能躲进来的地方。
苏念喉咙动了动，有点发涩，最终还是没有说话，只是目光落在她汗湿的鬓发上，皱着眉叹了口气，把冰镇酸梅汤再往前递了递。
苏念沉默地看着小米把酸梅汤慢慢喝完，喉结动了动，终于还是忍不住开口，声音低低的，有点艰涩：“小米……太子他，将来是这世上最尊贵的人。若是你愿意，你也会是最尊贵的女人。”
他本想说得更轻松随意，可话一出口，却带着说不清的钝痛。
小米握着空了的木杯，垂着眼睛，睫毛在阳光下轻轻颤了颤。
过了好一会儿，她才轻声开口，像是随口又像是斟酌过无数遍：“那又怎么样呢？”
她抬起头，眼睛澄澈明亮，哪怕额头还在冒着细汗，笑意却分外认真。
“我不看重那些东西。要在一起，当然是因为我喜欢他啊，不然呢？”
苏念怔住了。
她的声音轻，却像落进心口最柔软也最要命的地方。
他心里忽然就有些慌乱，有些涩。
是啊，他能给的，不就是那些名声、地位、算计好的局面吗？
可她要的，从来都只是那个简单又奢侈的字。喜欢。
他努力抿了抿唇，目光落在她被汗水湿透的鬓发上，终于没有再说什么，只是很轻地叹了口气，把冰镇的汤盏收回，又重新倒了一盏递过去，声音哑哑的，却极轻极温柔：
“慢点喝，别呛着。”
