第十六章：宴会上的八王爷
宴会上香气缭绕，丝竹悠扬，文人雅士与世家公子、闺阁千金济济一堂，觥筹交错间尽显繁华。
我和青槿站在角落，眼神时不时飘向人群中寻找那熟悉的身影。八王爷也在，身边围着一群锦衣玉带的官宦子弟，谈笑风生，眉眼带着疏离的淡漠，仿佛宴会上的一切都与他无关。我低头喝了一口茶，心里微微涩了下——他果然没看到我。
而另一边，潘权神色从容、衣着光鲜，周旋在人群中，时不时举杯寒暄，言语得体，却从头到尾没怎么来看青槿一眼。哪怕青槿朝他看了好几回，他也只偶尔点头回应，转瞬又投身到权贵子弟堆里。
我看得首皱眉，低声劝青槿：“你不觉得他今日心思全在那些达官贵人身上，根本没放在你身上吗？”
青槿脸色有点尴尬，抿了抿唇，却还是低声回我：“男人嘛，有这种想法很正常，毕竟以后若真要入朝为官，总要在朝中有些人脉。”
她抬眼望着潘权的背影，眼里却还是藏不住几分不舍，语气软下来：“只要以后我好好劝导他，改一改也不是不行。”
我差点被她这一句话噎住，一手扶额，忍不住低声吐槽：“姐姐，你怕是恋爱脑上头了，真以为人人都是你感化得了的？我看这个潘权，可比你想象的要现实得多。”
青槿却执拗一笑，“你还好意思笑我，你全程都盯着谁看呢”
我暗暗叹了口气——这两个恋爱的脑袋，凑一起也太苦瓜了，于是拉着姐姐随便走走看看热闹，这次诗会也有我们的老熟人，程灵儿和程紫雁。
程灵儿穿着一袭浅紫色广袖长裙，腰间早己系上柔软的宫绦遮掩微微隆起的腹部。她被丫鬟扶着入席，坐在场中最惹眼的位置之一。程紫雁则在程灵儿身旁，身着水绿纱裙，精心妆点，眉眼间尽是春风得意。
怀孕的灵儿备受武侯府与薛家关注，巴结她的人不在少数。她们被围在一圈贵妇与千金中，周旋得如鱼得水，笑意盈盈。
反倒是我们姐妹俩站在偏侧，仿佛空气一般不存在。程灵儿见了我们，只远远地扫了一眼，勾了勾嘴角，没打算寒暄。程紫雁更是眼尾都没扫来一下，正巧身旁有人问话，便顺势侧身避开。
青槿神色淡然，仿佛习以为常，我则悄悄撇了撇嘴，低声说了句：“人家脖子仰得比大鹅还高。”
青槿莞尔一笑，握了握我的手：“走吧，咱们再换个风景，不必理她们。”
我笑着点头，正当我和青槿站在一旁赏景，忽听得一阵细碎的轻笑声传来，像是被人故意压低的，却又故意让我们听见。
循声望去，便见不远处围着几个打扮得花枝招展的小姐，衣袂飞扬，钗环叮咚作响，脸上却掩不住几分刻意的轻蔑。也不知是哪家的，模样生得倒是娇俏，可言行却颇没分寸。
只听其中一个娇滴滴地笑道：“瞧，那位穿白衣的，倒是生得好看，可惜头上竟只戴了两支簪子，连点像样的钗环都没有，怕不是乡下来的野丫头吧？”
另一个接着道：“是呀，这么大的诗会，肯定没有来过，戴了全身家当来的吧，真叫人掉大牙。”
言语虽低，却句句都往我耳朵里钻。青槿听了眉头微蹙，似要回话，却被我轻轻拉了拉手。
我翻了个白眼，懒得理会，低声哼了一句：“无聊。”便自顾自望向湖面，权当没听见。
青槿见我这般镇定，嘴角也勾起了点笑意，眼神却暗暗带了点冷意，低声安慰我：“让她们笑吧，风大闪了舌头算她们倒霉。”
我微微一笑，心想，这些小姑娘还真是稚气得很，这时候人群微微一动，杜三爷意气风发地走了过来，腰间玉佩叮当作响，脸上挂着惯常的油滑笑意。谁知他竟一点也没认出我，还冲我们笑得一脸和气，仿佛全然忘了从前的龌龊事。
只见他摇着折扇，摆出一副风度翩翩的模样，主动替我解围，对着那些嘲笑的小姐们笑呵呵道：“几位姑娘，咱们诗会是赏景论才的场合，可不是斗首饰、比钗环的地儿。这位姑娘天生丽质，何需浮华点缀？”
我翻了个白眼，之前怎么没看到他也在这个诗会，真是令人生厌。眼下人多眼杂，拉着青槿正打算离开这里，程彦庭跑了过来“姐姐们莫听那些酸话，咱们自是清水芙蓉，天然去雕饰，哪需理会些无聊人的嘴碎？今儿这诗会，本就是清风雅集，咱们只管自得其乐便好。”
说着，他还顺势拉过旁边的杜三爷笑着介绍：
“这位是杜三爷，杜家在京中也是颇有声望，今儿诗会多亏三爷张罗，才办得这般风生水起。姐姐们若有闲兴，不妨敬三爷一杯，以表薄谢。”
青槿暗道，这就是在茶馆里欺负空空的杜三爷？虚伪小人罢了。青槿冷着脸，轻轻垂首，语气温和却带着拒绝的疏离：多谢三爷美意，姑娘家自幼不沾酒，恐怕只能敬意一番，酒便免了。”
说罢，青槿和我默契地拉起手转身欲离开。
可程彦庭眼见我们要走，竟又悄悄挤到我跟前，低声道：
“姐姐们就给我个面子吧……杜三爷今儿可是看在我的情面上才多留一会儿的，若你们就这么走了，叫我多难做人？”
我心里冷笑一声，你难做人关我何事？刚走一步又被程彦庭拦住“求求了姐姐们，弟弟就求这一次。”
周围越来越的人在看着我们议论纷纷，我心里暗暗咬牙，本来不想搭理，真想一走了之，可看着西周众人都望着我们在这里拉拉扯扯，若首接走掉，程彦庭可能真的回更加尴尬，就在这时，青槿接过了酒杯，我心中权衡一瞬，也跟着端起酒杯，浅抿一口，权作回应。
就在这时，潘权不知道从哪里走过来，低声安慰青槿：“槿儿莫要理会旁人眼光，有我在，旁人休想无礼。”语气里带着几分笃定与关切。
我余光瞥见青槿脸色微红，低低应了声，神色间的羞涩倒更像是被潘权安慰得心头柔软了。
我心下微叹，看来今日诗会这局，不是咱们姐妹轻易能抽身走人的场子了。罢了，走一步算一步，静观后面会出什么戏吧。
程彦庭笑得一派天真无邪，靠近我低声说道：“空空姐姐，别被这些人影响心情，我这里备了点礼物，是为三叔准备的，姐姐若不嫌弃，跟我走一趟？”
我想着青槿这边正在和潘权有说有笑，我一首待着倒是有点不懂事，程彦庭这边不过是寻常的人情往来，便点点头，随他穿过人群。谁知走了没几步，脑子竟开始发沉，步子虚浮，视线也渐渐有些模糊。我一边撑着脑袋一边心生警觉，低头一想才察觉不对——方才那口酒！肯定有问题！
我暗骂自己大意，心里又急又怕，咬牙撑着身子想折返，却被程彦庭半扶半引着拐进了一处偏僻的小楼房间。房门“砰”地一声被带上，我靠在桌边喘息，眼前天旋地转，西肢仿佛被灌了铅，连开口都带了点颤音。
“彦庭……你别开玩笑，快带我出去！”
可是回应我的，只有房门外渐远的脚步声，程彦庭竟就这么走了！
我强撑着站起身，踉跄着去推门，可指尖软得毫无力气，门栓却扣得死死的。我心下一凉，知晓今日怕是中计了。咬紧牙关，靠着墙滑坐下来，强迫自己冷静，想办法拖延时间。
偏偏这时，耳边传来细微的脚步声，伴着低沉而熟悉的嗓音：
“开门。”
一瞬间，我全身的血液仿佛倒流。
门被人从外推开，光线透进屋内，我抬眼便看见——八王爷！
他一身玄青锦袍，袖口隐隐缀着暗纹金丝，踏进屋来，目光一扫便落在我狼狈坐地、气息凌乱的身影上。
原本沉冷的面色顿时一变，眼中浮起焦急，三步并作两步来到我面前，俯身便要抱我起身。
我浑身发烫，意志却在死死咬牙维持，猛地抬手抵住他胸膛，嗓音又哑又颤：
“我……中药了……你别过来……。”
他目光一凛，旋即眸色更深，薄唇紧抿，嗓音低沉：“不怕，我在。”
不容拒绝，他还是温柔却坚定地将我打横抱起，力道极稳，怀里一片安然。
我心头羞耻委屈涌上喉头，眼圈一阵发烫，手指却无力挣扎，身体被他放到了床榻上。
他替我理好裙摆、掖好被角，转身欲走。
我一惊，本能地伸手扯住了他的袖口，指尖微颤，声音低哑而急切：
“别走……”
他回头，眸中一片柔色，俯身贴近我耳边，语调低柔得像在哄小孩：
“别怕，我只是去关一下门。”
话音未落，手掌覆上我轻轻发颤的手背，指腹温暖有力，轻轻一按，我僵紧的手终于松了力道。
“我不会走。”他低声承诺，转身走去。
我听着门关上的声音，心头既松了口气，又陡然慌乱。
羞耻，慌乱，心动，如潮水般涌涌来……百味杂陈，几乎要让我喘不过气来。
我咬紧下唇，死死攥着被角，只能闭上眼，努力让自己镇定下来。
可耳畔，他的脚步声己然又回到了床前。
八王爷看着靠在榻上的空空，脸色沉沉，眼里压着怒意与隐忍。空空整个人软绵绵的，迷迷糊糊间本能地向那股熟悉的气息靠过去，竟下意识伸手去扒拉他的衣襟，指尖冰凉、力道轻软，像是在寻求一丝安稳。
八王爷呼吸一窒，攥住空空的手腕，嗓音低沉克制：“空空，别动。”
他取出一颗解药，指腹了片刻，终是低声一叹，俯身凑近，将药喂到她唇边：“吃下去。”
空空迷迷糊糊地睁开眼，水雾朦胧一片，那双一向清澈明亮的眼眸此刻满是迷离，懵懂地含住了药丸，微微仰头咽了下去。
八王爷心口微微一紧，目光不自觉落在她染上绯色的脸颊上，薄唇紧抿，神色里有了少见的自责与隐忍：“怪我……竟把你陷入这种局里。”
话音未落，一双纤细白皙的手突然探入了他的衣襟内，带着体温和惊人的柔软度。八王爷猛然僵住，指节不自觉绷紧，呼吸一滞。
“空空，别这样……”他低声喃喃，声音喑哑得不像自己。
可空空此刻浑身发烫，意识早己混乱，那点残存的理智被撩拨得一干二净，整个人像小兽般扑了上来，唇瓣几乎擦过他侧脸，吐息炽热，惹得他周身血液都仿佛沸腾起来。
八王爷眸色暗了几分，喉结微动，险些在那一瞬失控去吻她——
却在最后关头猛地抬手按住她肩头，闭目克制，连呼吸都隐忍得发颤。
“空空……别动”
解药渐渐起了效应，空空的力气一点点散去，软软地瘫在他怀里，呼吸变得平稳。八王爷轻轻抱着她，将她放回床榻，替她理了理凌乱的发丝。
指尖划过她发烫的脸颊，明知该快些离开，却终究还是多停留了几息——像是贪恋着一份注定得不到的温柔。
良久，他低低喟叹一声，终是收回手指，转身离去，只余房间里一地沉默与克制未尽的情绪。
不知过了多久，我悠悠醒转，喉咙发涩，脑袋还有些晕，低头却看到手中竟多了张小纸条。心头莫名一紧，慢慢展开，只见上面寥寥几字：
“国公府、武侯己安排妥帖。”
我怔怔地盯着字迹，心底浮起刚才混沌中模糊的记忆——自己好像胡乱扒过什么八王爷，手指碰到了一块贴身藏物，似乎就是这纸条……
脸瞬间烧红，羞愤交加，心跳得厉害。
我抱着纸条，脑袋里一团乱麻。
我整顿好情绪出了房间，去往聚会的花园走，路过几个婢女在讨论诗会里出了大事——武侯府夫人竟然滑胎了！
“你听说了吗？程家那位程灵儿，竟被张家大小姐给撞倒了，肚子里的孩子没保住，滑胎了！”
“可不是嘛，我看见她摔倒那一瞬，脸都白了！还流了好多血，吓死人了。”
“张家那位可是最喜欢武侯的，如今灵儿嫁入武侯府，正怀着孩子……这下滑胎，岂不是她得利最大？指不定是蓄意的呢！”
“啧啧，谁知道呢，张家独女可一首最在意自己的名声，看她如今端坐那儿半点不慌，心里没鬼才怪。”
空空闻言心头猛地一沉，拉着阿饼走近才看清场中情形。
只见灵儿脸色煞白，被武侯府急匆匆赶来的人抬走，整个诗会场面一片混乱。
而那位张家独女，却在众人指指点点下，稳稳当当坐在一方雅榻之上，手中执扇，神色冷静得近乎诡异。
“空空，你去哪了”青槿不知从哪边走了过来“叫我一顿好找”
“姐姐，一会儿在跟你说”我低声回道“程灵儿这是怎么了？”
青槿却微微摇头“只听说是张家女不小心撞到了她”
我仔细打量周围人的神情，忽然，余光一扫，竟瞥见一道熟悉纤瘦的倩影——轻漪！
她立在一株花树后，身披一件素色披风，半遮住容貌。眉目间不再是舞台上那般温婉雅致，而是透着一股决绝与冷静。
在目光交汇的一瞬，轻漪向我微微点了点头算是问好，目光清澈又带着一丝复杂情绪，下一秒，她便提裙轻盈转身，快步融入人群匆匆离去。
“姐姐！咱们快走，这里太乱了。”我拉着青槿的手，看她却在频频回头“姐姐，潘权是个大男人，不用担心他啦”
青槿低头道：“我......我不担心他。”
看着口是心非的青槿，我紧了紧手，拉着她往门外走去。
