第十二章：民意初动，风暴将起

京城，郡主府

冬日的京城，银装素裹，寒意逼人。

可即便如此，郡主府的大堂里却充满了久违的热闹——

嫣然和沈策回来了！

他们刚进门，我和叶子立刻冲了上去，兴奋地围住他们。

“怎么样怎么样？没受什么委屈吧？”

嫣然一屁股坐在软垫上，一边接过婉儿递来的热茶，一边拍了拍自己冻僵的手，没好气地说道：

“你们这群甩手掌柜，倒是坐在京城里好不自在，我和沈策在外面跑得快断腿了！”

沈策也轻轻叹了口气，揉了揉眉心，声音低沉而疲惫：“义学推行的确顺利，特别是女童义学，在南方地区，很多家庭重男轻女，家长们一开始只是冲着那一文钱送孩子去，后来看到孩子学有所成，慢慢竟改善了重男轻女的思想。”

“但是——”

他顿了顿，眼中带着一丝沉重，“百姓们真正困苦的，并不仅仅是粮食问题，官员的剥削，才是让他们喘不过气的关键。”

我们一听，脸上的笑意瞬间消散了几分。

嫣然咬了咬牙，脸色阴沉：“我原以为只是苛捐杂税，可没想到有些地方官员真是毫无底线——粮税之外，还有‘人头税’，很多地方居然连死去的人都要继续交税！”

“不光如此，他们还勾结富商，低价收购百姓的粮食，再高价卖回给他们。等老百姓真的揭不开锅了，他们再拿朝廷的救济粮‘施舍’，逼百姓感恩戴德。”

她越说越愤怒，拳头攥得死紧。

“难怪有些百姓宁愿冒充孩童去义学混口饭吃，也不愿意回家种地。辛辛苦苦一年，最后能留下来的东西，竟然还不如去当个乞丐！”

我和叶子的脸色也沉了下来。

——果然，义学只是治标，想要真正解决百姓的困境，朝廷内部的腐朽才是最大的阻碍。

叶子捏了捏下巴，眸中闪过一丝思索：“与其让他们无望地被欺压，不如想个办法让他们自保。”

嫣然立刻附和：“对啊，比如民兵！”

“我当时就想！哪里有压迫，哪里就有反抗！”

沈策猛地抬头，一脸震惊地看着她们，仿佛在看两个谋反的妖孽。

“等等，你们知道自己在说什么吗？”

“民兵？！那可是私自组建武装，朝廷绝不会允许的！”

叶子翻了个白眼：“谁说要明着组？我们可以以自卫团的名义，让那些百姓学习一些防身技能，至少，别让他们任人宰割。”

嫣然点头：“没错，别说自卫团了，就算是正儿八经的军队，若是百姓活不下去，迟早都会起来反抗。”

沈策嘴角一抽，眉头紧皱：“可问题是，太子和摄政王的争斗己经进入关键阶段，我们若是贸然行动，只会成为他们双方拉拢或清剿的目标！”

“尤其是摄政王，他现在稳坐军权，若是让他知道我们私自训练百姓，他恐怕会首接将我们抄家！”

这话一出，整个屋子一瞬间安静了下来。

我缓缓放下茶杯，轻轻地敲了敲桌子，低声道：

“你们说得都对。”

沈策松了一口气，以为我是支持他的。

可下一秒，我接着道——

“但，沈策，你说得也有个漏洞。”

沈策皱眉：“什么漏洞？”

我抬眸，语气平静却带着一丝笃定：“民兵自古以来都有，我们只要找到合适的借口，就能让这件事看起来合情合理。”

沈策脸色微变：“比如？”

我轻轻一笑：“比如‘地方巡防队’？”

他猛地一怔，眼底闪过一丝错愕。

“我们可以向皇帝请求，在一些灾害频发或者盗匪猖獗的地方，设立地方巡防队，由地方士绅和百姓共同管理，名义上是保卫家园，实际上……你应该能明白吧？”

沈策缓缓睁大了眼睛，似乎终于意识到我的意图。

——我不是在组建反贼，而是在朝廷的规则里，找到一个可行的突破口。

他深吸了一口气，沉声道：“可即便如此，这件事仍然危险无比，一旦让太子或者摄政王察觉，我们依然会陷入巨大的危机。”

我微微一笑，眸光深邃：“那就等一等时机吧。”

“说机不说吧”嫣然淡淡道“还是要想好第二种办法，我觉得这老皇帝答不答应我们是一说，被太子和摄政王掐死倒是可能性极大”

屋子里再次陷入了短暂的安静。

沈策盯着我，嘴角微微抿紧，眼中透着复杂的情绪。

他不是不懂，而是……从未想过，女子们会有这样的魄力和远见。

屋外，鹅毛大雪仍在纷纷扬扬地落下。

这片大地依旧沉浸在冬日的肃杀之中，可那隐藏在雪下的暗潮，己经悄然翻涌……