第十六集生辰贺礼
恰逢探春生辰，贾府里上下都透着一股喜庆热闹劲儿，众人皆忙着精心准备贺礼，都盼着能送出最合探春心意的物件，好让这生辰宴更添几分欢愉。
宝玉一早就开始在自己那些个宝贝物件里翻找起来，挑来选去，最终目光落在了一方古砚上。那古砚质地温润，纹理细腻，透着古朴醇厚的韵味，一看便是难得的好物。宝玉想着探春平日里最是爱读书写字，闲暇时总爱挥毫泼墨，吟诗作对，这方古砚她定然会喜欢。他将那古砚仔细擦拭了一番，又找了个精致的匣子装起来，看着匣子，仿佛己经能想象到探春收到时那惊喜的模样，嘴角不自觉地就泛起了笑意。
黛玉这边呢，也是费了不少心思。她自幼便有着极高的才情，作画更是一绝。她决定亲手绘制一幅扇面当作贺礼。这日，她早早地便支起了画案，将那宣纸细细地铺展开来，调好了颜料，手中的画笔宛如灵动的蝴蝶，在纸上翩翩起舞。不多时，一幅春日里的百花争艳图便跃然纸上。那画上，桃花如少女娇羞的脸颊，梨花洁白似冬日未融的初雪，还有那娇艳的牡丹，雍容华贵地绽放着，各种花儿你挨着我，我挨着你，仿佛在争着向世人展示自己的美丽，好一番生机勃勃的景象。这寓意着探春的生活也能如这春日百花一般，绚丽多彩，美好而繁盛。黛玉看着自己的画作，满意地点点头，又细心地题了几句应景的诗词在上头，待那扇面的墨汁干了，便轻轻地将其收了起来，准备着生辰宴时好送给探春。
宝钗呢，向来行事大方得体，考虑周全。她寻思着探春喜爱舞文弄墨，便准备了一套精致的文房西宝。那纸是用上好的原料制成，质地柔韧，色泽洁白；墨条散发着淡淡的墨香，研磨起来顺滑无比；毛笔的笔尖柔顺，弹性恰到好处，能写出各种神韵的字体；那砚台的雕工更是精美，每一处花纹都彰显着工匠的高超技艺。这一套文房西宝摆在一处，看着就赏心悦目，尽显宝钗的品味与用心。
到了探春生辰这日，众人齐聚一堂，欢声笑语回荡在屋内。大家依次送上自己的贺礼，探春一一笑着谢过，眼中满是欢喜与感动。
宝玉上前，将装着古砚的匣子递到探春面前，笑着说道：“三妹妹，我知你素日里最爱读书写字，这方古砚我寻了许久，今日便赠与你，愿你往后能写出更多的好文章来。”探春接过匣子，打开一看，那古砚的模样让她爱不释手，赶忙说道：“多谢宝哥哥，这古砚真是难得的好物，我实在是喜欢得紧呢。”
接着黛玉也走上前去，将那扇面递到探春手中，轻声说道：“探春妹妹，我亲手绘了这扇面，愿妹妹的日子如这画上的春花一般，岁岁明媚，年年如意。”探春展开扇面，看着那精美的画作，赞叹不己：“林姐姐这画工真是绝妙，我定会好好珍藏的，多谢姐姐这份心意。”
宝钗随后送上那套文房西宝，脸上带着端庄的笑容，说道：“探春妹妹，我想着这些物件你日常能用得上，便备了来，愿妹妹能常用它们，写出锦绣文章。”探春笑着道谢，对宝钗的这份贺礼也是十分满意。
众人送完贺礼，便围坐在一起，或品茶，或闲聊，气氛格外融洽。宝玉和黛玉不知又聊起了什么趣事，两人凑在一起，小声地说着话，时而捂嘴偷笑，时而微微皱眉，那亲近的模样仿佛这世间就只有他们二人一般，旁的人都好似入不了他们的眼。
这一幕，恰好落在了宝钗的眼里，她心里顿时像打翻了五味瓶，很不是滋味。她微微咬了咬嘴唇，努力让自己面上依旧维持着那端庄的笑容，可心里却泛起了阵阵酸涩。想自己平日里对宝玉也是关怀备至，事事周全，可为何宝玉与黛玉之间总有那旁人插不进去的情分呢。
好不容易生辰宴结束，众人各自散去。宝钗回到自己的住处，坐在窗前，望着窗外那渐渐黯淡下去的天色，心里越发烦闷起来。她回想起准备贺礼时的那些心思，自己精心挑选那套文房西宝，何尝不是盼着能让宝玉看到自己的用心，能在他心里多留下些痕迹呢。可今日那场景，却让她明白，在宝玉那儿，自己终究是比不过黛玉的情分呀。
她轻轻叹了口气，思绪飘回到了往昔的种种。还记得初见宝玉时，那翩翩少年郎的模样就印在了她的心底，随着相处的日子渐多，她对宝玉的那份心思也在不知不觉中滋长起来。她总是劝宝玉走仕途经济之路，那也是盼着他能有个好前程，日后能撑起贾府的一片天，可宝玉却总是不耐烦听，反倒和那不喜这些世俗之事的黛玉更能说到一处去。
想着想着，宝钗的眼眶微微泛红，她抬手轻抚了一下脸颊，将那快要落下的泪珠拭去。她告诉自己，不可如此失态，自己向来是个理智冷静的人，怎能为了这些儿女情长之事就这般伤神。可那心里的痛，却如同那细密的蛛网，一点点地缠绕上来，怎么也挣脱不开。
正在这时，莺儿端着茶水走了进来，看到宝钗神色不对，忙关切地问道：“姑娘，你这是怎么了？可是哪里不舒服？”宝钗连忙收起了那落寞的神情，微微摇了摇头，说道：“无妨，只是今日有些乏了，你且把茶水放下吧。”莺儿将茶水放在桌上，却还是有些担忧地看着宝钗，说道：“姑娘，你若是有烦心事，可莫要憋在心里，说与我听听也好呀。”
宝钗看了看莺儿那真诚关切的模样，心中一暖，可还是轻声说道：“真没什么大事，不过是今日见着宝玉和黛玉那般亲近，心里头有些感慨罢了。”莺儿一听，心里便明白了几分，她皱了皱眉头，说道：“姑娘，我瞧着那宝二爷和林姑娘虽是亲近，可这府里的事，哪能就这般定了呢。姑娘你如此优秀，才情样貌皆是上乘，又事事周全，宝二爷他呀，迟早会明白姑娘你的好的。”
宝钗听了莺儿的话，苦笑着摇了摇头，说道：“你这丫头，倒是会宽慰我。只是感情之事，哪是那般容易的，我又怎可强求。罢了，不说这些了，你且下去吧，我想一个人静一静。”莺儿见宝钗如此，也不好再多说什么，只得应了一声，退了下去。
宝钗又独自坐在窗前，望着那窗外的月色，月光如水般洒在庭院里，映出一片清冷寂静。她心想，这世间的缘分或许早己注定，自己再如何努力，也未必能改变什么。可那心中对宝玉的情，又怎能轻易割舍，往后的日子，也只能且走且看了，只愿自己能慢慢放下这执念，不再这般痛苦才好呀。
夜渐深了，宝钗依旧坐在窗前，沉浸在自己的思绪里，那月光将她的身影拉得长长的，仿佛也在为她这无法言说的心事而轻叹着……
