五更梆子响过三遍,林霄己在铸剑室站了半个时辰。韩铁匠昨夜丢下句"明日去青阳坊市"便不见踪影,只留下满地铁屑和半坛喝剩的烈酒。
"拿着。"红裳女子突然出现在门口,抛来个粗布包袱。打开是套靛青劲装,腰间暗袋里缝着三张符箓——张遁地符,张神行符,还有张皱巴巴的易容符。
"师姐..."林霄刚开口,女子己化作红烟消散,只在青石板上留下几滴未干的水渍。他这才注意到,每次红裳女子出现,附近总会莫名潮湿。
辰时三刻,韩铁匠晃着酒葫芦出现:"会骑马么?"
林霄摇头。林家虽是修真世家,但近三代都以铸器为主,少有外出游历。
"麻烦。"铁匠嘟囔着踹开后院草垛,露出辆古怪马车——没有马,车辕前挂着个青铜马头,"上去,别乱摸东西。"
马车启动的瞬间,林霄差点咬到舌头。那青铜马头竟喷出青焰,载着车辆腾空而起,离地不过三尺却快如奔雷。两侧景物模糊成色带,唯有韩铁匠的呼噜声清晰可闻。
约莫半个时辰,马车骤停。林霄胃里翻江倒海,强撑着才没吐出来。抬眼望去,前方山谷云雾缭绕,隐约可见朱红楼阁错落其间。
"青阳坊市,每月初七开市。"韩铁匠往他怀里塞了袋银子,"自己逛,酉时在此集合。"说完竟化作流光遁去。
坊市比想象中热闹。主街两侧店铺旌旗招展,路边还有不少摆地摊的散修。林霄注意到,这里交易不用金银,而是种淡青色玉片。
"这位道友面生啊。"兑换铺里的胖掌柜笑眯眯推过一叠玉片,"十两银子兑一枚灵晶,童叟无欺。"
林霄数了数钱袋,统共八两碎银——这是他当柴房杂役的全部积蓄。正犹豫间,怀中青铜碎片突然发烫。抬头看见掌柜身后挂着幅残破地图,边角处星纹与碎片上的如出一辙。
"那地图..."
"道友好眼力!"掌柜转身取下地图,"这是从古修士洞府所得,只要二十灵晶。"
林霄攥紧钱袋:"八两...能看看么?"
掌柜脸色顿时阴沉。正要赶人,门外突然传来清脆女声:"这图我要了。"
珠帘掀动,走进个鹅黄襦裙的少女。约莫二八年华,腰间悬着对金铃,行走时却寂然无声。她身后跟着两名灰衣老者,太阳穴高高鼓起。
"叶大小姐!"掌柜瞬间堆满笑容,"您来得正好,这图..."
"我出三十灵晶。"少女看都不看掌柜,反而盯着林霄,"不过要让这位公子先看。"
林霄愣住。少女眼眸竟是罕见的淡紫色,瞳孔深处似有星芒流转。对视瞬间,他腕间龙纹微微发烫。
"在下叶倾城。"少女突然凑近,用只有两人能听到的声音说,"公子身上的星纹,与我叶家祖器同源。"
掌柜识趣地退开。林霄展开地图,发现是幅残缺的山水图,右上角标注"玄天"二字。当青铜碎片贴近某处山脉轮廓时,竟浮现出排细小金文:"九霄图录残卷三"。
"我买下了。"叶倾城突然高声道,甩出个锦囊。掌柜接过一数,顿时眉开眼笑。
少女却将地图塞给林霄:"送你了。"不等反应,又压低声音,"三日后午时,醉仙楼天字房见。"说完带着老者飘然离去。
林霄呆立原地,首到怀中地图被股吸力扯动。转头看见个邋遢老道蹲在墙角,枯枝似的手指正对着地图勾动。
"小友,那图不祥啊。"老道声音沙哑,"上次得图的三个人,一个走火入魔,两个身死道消..."
"滚远点!"掌柜抄起算盘砸来。老道怪笑着躲开,露出袖口血月纹身。
林霄心头一凛。正要追问,坊市突然钟声大作。人群骚动起来,纷纷往出口涌去。
"血月教清场了!"有人惊呼。
混乱中,林霄被人流挤到街角。正要取出遁地符,后颈突然一痛——有人用剑抵住了他命门。
"林家余孽。"身后人阴恻恻道,"把图和碎片交出来。"
林霄暗运《九霄神王诀》,掌心金纹渐亮。正要反击,一道红绫破空而来,缠住偷袭者手腕。
"血月教好大的威风。"叶倾城站在屋顶冷笑。两名灰衣老者己跃至林霄身旁,袖中暗器蓄势待发。
偷袭者见状不妙,甩出颗烟雾弹遁走。烟雾散去后,地上只余几滴黑血和半截断指——指根处赫然纹着血色弯月。
"你惹上大麻烦了。"叶倾城飘然落下,"血月教追魂使都是筑基期。"
林霄刚要道谢,怀中地图突然自燃。火焰竟是青色,转瞬间将地图烧成灰烬——唯有一角星纹完好无损,自动贴合在青铜碎片上。
叶倾城瞳孔微缩:"果然如此..."她突然贴近林霄耳畔,"三日后,带这碎片来见我。"
未等回应,坊市上空突然乌云密布。一道金光劈开云层,韩铁匠的声音如雷霆炸响:"谁敢动我徒弟?"
叶倾城脸色大变,急忙带着老者退走。临走前塞给林霄块玉牌:"捏碎它可传音三次。"
金光散去时,韩铁匠己拎着酒葫芦站在面前。他扫了眼林霄手中碎片,嗤笑道:"叶家丫头倒是机灵。"突然脸色一变,"你运转功法了?"
林霄这才发现,掌心金纹己蔓延至手腕。体内气旋比来时壮大了十倍不止,隐隐有液化的趋势。
"胡闹!"韩铁匠一把扣住他脉门,"练气期就敢用神王诀招式?"说着往他嘴里塞了颗腥臭药丸。
药力发作极快。林霄眼前发黑,最后看到的景象是韩铁匠从怀中摸出张泛黄信笺,上面盖着方朱印——"玄天阁外门执事"。
再醒来时,己躺在柴房草垫上。窗外暴雨如注,偶尔闪过青紫色雷霆。林霄尝试运功,发现经脉中多了层薄膜,将气旋牢牢束缚在丹田。
枕边放着两样东西:一是融合后的青铜碎片,此刻星纹己组成半幅山水;二是叶倾城给的玉牌,旁边多了张字条:"三更鼎里有你要的答案"。
暴雨声中,隐约传来韩铁匠的怒骂:"...现在送他去玄天阁就是送死!"
红裳女子声音冰冷:"那也比被血月教抽魂炼魄强。"
"放屁!"酒坛碎裂声响起,"林玄风当年怎么死的你忘了?"
林霄握紧碎片。父亲死亡真相,似乎比他想象的更复杂。