第4章 爷爷的教诲
暮色浸透了老槐树虬结的枝干，叶尘蜷缩在树根凹陷处，指甲深深抠进树皮的沟壑。远处孩童的嬉闹声裹着炊烟飘来，却在他耳中碎成尖锐的玻璃碴——那是地痞头目靴底碾过青石板时，碎石摩擦的声响。掌心结痂的伤口被汗浸得发白，他忽然嗅到铁锈味，恍惚间又回到午后那场屈辱的败退。
"嘎吱——"
枯枝断裂声惊得叶尘脊背绷首。爷爷的藤杖点地声混着草药香由远及近，老人藏青布衫的下摆沾着苍耳，袖口露出的腕骨嶙峋如老树根。油纸包搁在膝头时，焦糖的甜腻钻入鼻腔，叶尘却想起地痞踩碎红薯时溅出的橙黄浆汁。
"李铁匠新打的镰刀，被折成两截。"老人声音平静，枯枝般的手指撕开油纸，"王寡妇藏在米缸底的银镯子，熔成了铁水。"
烤红薯的脆皮在暮色中裂开，热气腾起模糊了老人眼角的沟壑。叶尘盯着那块暖色，突然发现爷爷拇指指节有道新月形旧疤——正是自己儿时换牙，咬在老人手上的齿痕。
少年猛地别过头，喉间哽着团火："您早料到了不是？"他扯开衣襟，心口淡金色的星纹在暮色中若隐若现，"那些地痞不过是闻到腥味的豺狗，真正觊觎的......"
话未说完，藤杖己重重顿地。老槐树的阴影突然活过来般游动，将两人笼进更深的暗处。叶尘的瞳孔骤缩——爷爷浑浊的眼底竟泛起星芒，与北斗七星的辉光遥相呼应。
"西十年前，我在北境见过真正的豺狗。"老人捋起左袖，狰狞的疤痕在暮色中如蜿蜒的冰川，"它们专挑雪夜袭击，利齿能咬碎牛骨。"指尖抚过疤痕凸起处，那里凝结着永恒的寒意，"我攥着火灵芝的根茎时，想的可不是什么家族使命。"
叶尘的呼吸窒住了。暮风掠过树梢，带落几朵槐花，正坠在老人腕间的铜铃上——那是叶尘周岁时抓周抓到的物件，铃舌早被岁月磨得。
"火灵芝的汁液渗进血脉时，我瞧见你曾祖母在冰崖上哭。"爷爷的声音忽远忽近，"她鬓角的白发结了冰棱，怀里还抱着我儿时的虎头鞋。"
暮色彻底沉下来，第一颗星子钉在天际。叶尘忽然发现，老人讲述往事时总仰头望星，仿佛那些星辰是钉在夜幕上的记忆碎片。
"后来呢？"少年不自觉地前倾，膝盖碾碎了落花。
老人从怀中摸出青瓷瓶，倒出的朱红药丸泛着血光："灵医用金针刺穴时，我数着房梁的裂缝——七十三条，正好是叶氏族谱的页数。"药丸塞进叶尘掌心，触感竟如寒冰，"疼吗？疼就对了。叶家人的血，生来就该烧着星火。"
药力化开的刹那，叶尘的丹田如坠冰窟。经脉中游走的寒意凝成细针，却在触及心口星纹时骤然沸腾。他看见幻象——父亲立于冰川之巅，手中长剑牵引银河，剑锋所指处，魔族黑潮分崩离析。
"星渊诀不是功法。"爷爷的藤杖在地上勾出北斗阵图，"是宿命。"阵图最后一笔落下时，老槐树的年轮突然泛起幽蓝，叶尘腕间的铜铃无风自鸣。
少年低头凝视掌心，一缕金芒如幼龙初醒，在经络间游走出灼痛的轨迹。远处传来地痞的咒骂声，惊起寒鸦掠过血色残阳。叶尘忽然读懂爷爷眼底的深意——有些火种，注定要在屈辱的灰烬中重生。
柴房的月光被窗棂切成碎片，叶尘盘坐在草席上，羊皮卷的经络图在黑暗中浮起星芒。当他按图示引动灵元时，剧痛如冰锥贯体。指甲抠入草席的裂缝，他尝到血腥味——是咬破的舌尖，也是记忆里父亲染血的衣角。
"啊！"
压抑的痛呼惊飞檐下夜枭。少年蜷成虾米，冷汗浸透的里衣贴在背上，凉意刺骨。门外忽有瓷碗轻响，爷爷沙哑的嗓音隔着门板飘来："当年你爹初次引星，震碎了半间祠堂。"
叶尘的喘息蓦地顿住。月光透过窗缝，正照在羊皮卷某处——"璇玑"穴旁缀着极小批注："甲子年冬至，叶凛于此爆体而亡。"叶凛，正是族谱上父亲的名字。
药香忽然浓郁。木门吱呀开启，爷爷提着青铜药壶，蒸腾的热气模糊了眉目："叶家的血，向来是星火最好的薪柴。"褐色的药汁注入木桶，水面浮起星纹花瓣，"进去。"
少年褪衣时，瞥见老人后背新添的鞭痕——定是白日去镇上当掉那柄祖传药锄换来的伤。他沉入药汤的刹那，星纹突然从皮肤浮现，与水中花瓣共鸣出凄艳的光。
药汤蒸腾的雾气在柴房织成星网，叶尘的脊背贴着木桶粗糙的内壁，皮肤被灼得发红。水面漂浮的星纹花瓣正在融化，每一片消逝都在他胸口烙下淡蓝印记。爷爷握着药杵捣碎冰魄草，石臼与杵头相撞的脆响，竟与北斗七星闪烁的节奏暗合。
"当年你父亲泡药浴时，总爱唱北境的采冰谣。"老人突然开口，药渣簌簌落入木桶，"他说寒痛入骨时，想着歌谣里的篝火就能暖和些。"
叶尘的睫毛凝着水珠，恍惚看见幻象——年轻的父亲赤着上身坐在冰窟里，周身蒸腾的白气凝成星斗图案。母亲跪在冰面上凿洞，发梢的霜花折射着极光，腕间银铃随凿击叮咚作响。
剧痛骤然加剧。星纹如活蛇游走，在腰腹处咬出带血的齿痕。叶尘猛地抓住桶沿，指甲在陈年木纹里抠出沟壑："后来......母亲是怎么......"
"她把自己炼成了药引。"爷爷的声线平稳如冰封的湖面，"用九阴血脉调和星渊戾气，让你父亲多撑了三年。"药杵突然迸出火星，点燃了墙角堆放的干艾草。
烟雾缭绕中，叶尘看见母亲的面容在火光中浮现。她的指尖穿过雾气，在他眉心画下残缺的星图："尘儿要记住，痛到极致时，就想想溪边那窝刚破壳的雏鸭。"幻象消散时，他尝到唇间的咸涩——不知是汗水还是药汤。
五更天的梆子敲碎寂静，叶尘从药桶中爬出时，皮肤上浮动的星纹己渗入肌理。柴房角落的铜镜映出他精瘦的背脊，淡金色的脉络在月光下如星河流淌。爷爷扔来件粗布短打，衣襟处绣着歪扭的北斗——是阿兰偷偷缝的，针脚里还缠着几根青丝。
"试试这个。"老人从梁上取下尘封的木匣。青铜剑出鞘的嗡鸣惊醒了檐下宿鸦，剑身七枚凹槽正对应北斗阵眼。叶尘握剑的刹那，星纹自掌心蔓延至剑柄，沉睡的铭文次第亮起："贪狼噬月，破军燎原。"
院中老槐无风自动，枯枝在泥地上投出爪牙般的影。叶尘按星渊诀起手式挥剑，剑气搅动夜露凝成冰晶。当剑锋指天时，北斗七星骤然明亮，七道光柱如锁链垂落，在他周身织成星茧。
"收势！"爷爷的暴喝迟了半拍。星茧轰然炸裂，剑气横扫院墙，新砌的鸡窝瞬间化作齑粉。叶尘单膝跪地喘息，虎口迸裂的血染红剑柄，却发现那些血珠正被青铜剑贪婪吮吸。
老人拾起一片鸡毛，羽毛切口平滑如镜："星渊诀认主了。"他着剑身新亮的铭文，"从今往后，你挥出的每道剑气都要饮血——要么是敌人的，要么是自己的。"
晨雾漫过废墟时，叶尘在残墙上看见父亲的身影。年轻的剑客以同样姿势跪在雪地里，怀中抱着母亲冰冷的银铃。幻象消散处，几株星纹草从砖缝钻出，花苞里裹着冰蓝色的荧光。
地痞第三次闯村时，正值北斗七星倒悬天穹。叶尘倚在祠堂飞檐上，看着他们踹开私塾的门。刀疤脸撕碎《千字文》的脆响格外清晰，泛黄的纸页如折翼的蝶，落在王寡妇新栽的芍药丛里。
"今日的束脩，就用小娘子抵了！"
地痞拽住女先生的腕子时，叶尘的剑己出鞘。星芒划过的轨迹上，晨露凝成冰刃，将刀疤脸的裤管钉在地上。少年凌空跃下，剑锋点地激起的星纹如涟漪扩散，震飞了其余恶徒。
"星、星渊诀！"刀疤脸突然惨笑，撕开衣襟露出心口的黑莲刺青，"果然叶家还藏着余孽！"他猛地咬破舌尖，喷出的血雾凝成鬼面，"主上会喜欢这份大礼......"
青铜剑发出饥渴的嗡鸣。叶尘旋身斩碎鬼面，剑气却不受控地劈向祠堂梁柱。千钧一发之际，爷爷的藤杖横空架住剑锋，北斗阵图自杖头玉珠展开，将暴走的星力导入地脉。
"仔细看。"老人低喝，藤杖在地上勾出繁复轨迹。叶尘瞳孔中的星纹突然旋转，世界在他眼中化作光点交织的网——爷爷每个动作都牵引着地脉灵气，宛如执棋人拨弄天地经纬。
当最后一笔落下时，刀疤脸身上的黑莲刺青突然活过来般蠕动。地痞头目发出非人的嘶吼，皮肤下凸起无数肉芽，转眼化作满身黑鳞的怪物。叶尘的剑比思绪更快，星芒贯穿怪物的瞬间，他看清鳞片下的东西——分明是缩小的人脸，正在发出无声的哀嚎。
正午的日头毒辣，叶尘跪在祠堂擦拭青铜剑。剑身残留的黑血泛着腐臭，却让他想起母亲药圃里腐烂的星灵果——甜美表象下藏着致命的毒。爷爷在檐下捣药，药杵与石臼的撞击声带着某种韵律，仿佛在镇压地底不安的躁动。
"那怪物身上的气息......"叶尘忽然开口，"和父亲封印的魔族很像。"
老人捣药的动作顿了顿，艾草汁液顺着石臼边缘滴落："当年界壁裂缝不止一处。"他掀起衣摆，腰腹处狰狞的伤疤如蜈蚣盘踞，"你父亲镇守北境时，我在南疆被魔将撕开过肚子。"
叶尘的指尖抚过剑柄凹槽，那里嵌着的星砂正在发烫。他忽然明白祠堂地下为何终年阴冷——七十二盏镇魂灯组成的北斗阵，或许正镇压着更大的秘密。院角的星纹草突然疯长，花苞在阳光下炸开，迸出的星砂凝成母亲模糊的轮廓。
"尘儿。"幻影的指尖虚点他眉心，"莫让恨意蒙了星眸。"
风过无痕，星砂散入菜畦。叶尘握剑的手微微发抖，忽然听见遥远时空传来剑鸣——那是父亲封印魔渊的最后一击，亦是星渊诀传承的悲怆绝响。
血月临空之夜，祠堂地砖泛起青苔般的幽光。叶尘的剑锋插入北斗阵眼时，七十二盏镇魂灯齐齐爆燃。地底传来的嘶吼震得梁柱簌簌落灰，锁链崩断的脆响中，他看清了真相——
七十二具青铜棺椁悬于地宫，每具棺面都刻着叶氏先祖名讳。棺盖缝隙渗出黑雾，凝聚成父亲临终前的模样：星甲破碎，手中长剑贯穿亲弟胸膛，眼角血泪凝成冰晶。
"为什么......"叶尘的剑哐当坠地。星渊诀在血脉中逆流，皮肤绽开蛛网般的裂痕。爷爷的藤杖突然横抽在他膝窝，老人眼中星芒如刀："看仔细！"
黑雾幻化的场景突变。被刺穿的"亲弟"撕下面皮，露出魔族祭司的獠牙。父亲的长剑正钉在其胸口的黑莲图腾，星火顺着魔纹焚烧："叶家真正的使命，是把自己炼成活棺！"
地宫剧烈震颤。叶尘的星纹突然脱离躯体，在空中交织成锁链。当他本能地抓住锁链末端时，磅礴星力如天河倒灌，将魔气逼回棺椁。青铜剑自动飞入手中，剑柄七枚凹槽亮如烈日。
"就是现在！"爷爷咬破舌尖，血祭藤杖。北斗阵图自地砖浮现，与空中星锁呼应成囚笼。叶尘福至心灵，挥剑斩向主棺——
剑锋没入青铜的刹那，他听见三百年前的叹息。先祖叶无涯的虚影自棺中升起，指尖轻点他眉心："痴儿，星渊从来不在天上。"苍老的手按在他心口，"在这里。"
晨光破晓时，叶尘抱着残剑坐在祠堂废墟。镇魂灯的灰烬随风飘散，宛如一场黑色的雪。爷爷在整理先祖遗骨，每块骨殖都刻着微缩星图。
"他们自愿入棺。"老人擦拭着头骨上的铭文，"以身为锁，以魂为钥。"
叶尘的掌心新添了星痕，形状恰似母亲留下的银铃。当他把残剑插入焦土时，星纹草突然开遍废墟，每一朵花苞中都坐着个微笑的虚影——历代叶家人隔着时空向他颔首。
地痞头目的尸体突然抽搐，心口黑莲飘出，化作魔族信使的冷笑："星渊既醒，诸界将倾......"话音未落，信使被星纹草缠成茧蛹，花汁腐蚀出凄厉惨叫。
叶尘拾起半块残镜。镜中少年白发如雪，眼底星河流转，与父亲留在族谱上的画像渐渐重合。祠堂外的老槐抽出新芽，树皮裂缝里绽出星纹花，露珠在花瓣上凝成母亲教过的童谣音符。
惊蛰日的细雨染绿了青溪村。叶尘在重修的药圃里埋下星砂，隔壁传来阿兰教孩童认字的声音："天地玄黄，宇宙洪荒——"
青铜剑残片突然嗡鸣。叶尘抬头望天，北斗七星的位置比往年偏移了半寸。爷爷在檐下捣药，新制的星纹膏泛着幽蓝："该出发了。"
少年将残剑系在背后，星纹草自发编成斗篷。走过村口时，王寡妇追出来塞了包艾草饼，温热的油纸还沾着灶膛的余温。私塾廊下，女先生正带孩童们唱新编的童谣："北斗亮，星河长，守夜人儿踏八荒......"
叶尘最后回望祠堂。重修的木梁上，他亲手刻下的星图正吸收着晨光，宛如七十二双温柔注视的眼睛。远山腾起魔气黑柱，他却哼起了母亲教的采冰谣，星纹在斗篷下明灭如呼吸。
