第13章 县试

离县试还有七日，沈墨予的小手腕上缠满布条，将特制的短毛笔牢牢捆在掌心。

晨光里，裴砚辞展开泛黄的历年考题，戒尺轻点在"修身齐家"西字上

【若考官问起，你便说——】话音未落，沈墨予己奶声奶气接道

【修身当以明理为先，齐家不该困女子于深闺！】竹窗外的蝉鸣突然停了一瞬，惊得幼童紧张地望向先生。

【好！】

裴砚辞的笑声惊飞檐下燕雀，他摸出块沾着墨渍的糖糕塞进孩子手里，

【明日我们专练对对子。】

当夜，沈府书房灯火通明，沈将军握着沈墨予的小手比划弓马，夫人却在旁铺开《千家诗》，教他用童言童语拆解诗句。月光爬上虎头靴时，少年枕着竹简入眠，梦里还在念叨：

【阿柳姐姐...读书...】

县试当日，沈墨予被护院托着跨进考场，虎头靴底粘着母亲塞的平安符。

监考官见他踮脚才够到考案，特意搬来矮凳，却见这孩童用捆着布条的小手，稳稳蘸起墨汁。

第一道题是续写《三字经》片段，沈墨予咬着笔头思索片刻，笔尖落下“人之初，性本善。男女同，应书伴。蚕吐丝，蜂酿蜜。女儿学，亦济世。"

第二道策论题刚念出口，整个考场便响起窃窃私语——

【"论女子读书之利弊"】

沈墨予的羊角辫随着书写轻轻晃动，墨迹在宣纸上晕开："君不见，班昭续汉书，清照词中赋。若将红颜囚绣户，如埋明珠于尘土。且看邻家阿柳女，织布亦思圣贤语。读书非为男儿事，笔墨应染百花路！"

最后是即兴作诗，题目《春景》。沈墨予搁下毛笔，突然伸手蘸墨，在卷纸角落画了棵歪歪扭扭的柳树，树下两个小人儿捧着书。

题诗处写道："春风吹绿柳，双影共书香。若得天下晓，女童亦可狂！"收卷时，他的虎头靴早己沾满墨渍，可攥着素帕的手心里，还藏着裴砚辞偷偷塞的桂花糕。

发榜前日，沈墨予攥着被汗浸得发皱的考卷，跌跌撞撞冲进青竹书院。羊角辫散了一半，虎头靴还沾着路上的泥点，可眼里亮得惊人

【先生！快看！】

裴砚辞展开卷子，目光扫过“男女童，应书伴”的三字经续写，落在那首“女童亦可狂”的歪诗上。墨渍未干的卷纸在风中轻颤，他突然按住孩子肩膀：

【墨墨，过来。】

师徒俩在竹影斑驳的廊下相对而坐。裴砚辞指着策论里“若将红颜囚绣户”的句子，声音放得极缓

【你写得很好，可这世道……】

他解开衣襟，十年前的烙铁疤痕在暮色中泛着青白，

【那些人不会和你讲道理，他们只会用权、用刑。】

沈墨予盯着那道狰狞的伤疤，想起林姑娘出嫁时的哭声，突然红了眼眶。

【可不说出来，阿柳姐姐……】

【要藏。】

裴砚辞用戒尺轻点孩子眉心，

【藏在治国安邦的大道理里，藏在诗词典故的深意中。就像春雨，润物无声才能长久。】

他抓起一把竹屑洒向风中，

【等你做了大官，批的每一道公文，签的每一个字，都能让女子离学堂更近一步。】

暮色渐浓，沈墨予把考卷小心折好塞进怀里。

夜风掠过他的包包头，带着竹叶的清香。

他低头看着自己握笔的手，忽然懂了，有些火种不能明火执仗地烧，要像先生说的那样，把燎原的热望，悄悄种进世道的土壤里。