第二章 梅花弩，初遇纨绔
卯初的梆子声刚响，映雪阁的雕花木门便被拍得山响。林晚握着羊脂玉镯的手顿了顿，只见小春顶着黑眼圈跑进来：“姑娘，嫡夫人让人送了两箱账本来，说老夫人的月例银子该盘算了。”
铜盆里的洗脸水还冒着热气，林晚盯着镜中自己眼下的青黑——昨夜她翻遍原主的妆匣，在夹层里找到半片残破的药方，字迹与老夫人案头的方子如出一辙，却多了味致人虚损的雷公藤。
“把账本搁在东厢房。”她蘸着胭脂在唇上点了个绛红点，“再去厨房看看，祖母今日的参片是否换成了林下野山参。”指尖划过妆台上的翡翠平安符，忽然想起昨夜小春打听到的消息：定北将军府次子萧承煜，人称“京城第一纨绔”，半月前当街鞭打御史之子，却因将军府势大不了了之。
穿过抄手游廊时，晨露沾湿了裙角。绕过假山，忽见前方小径上围了群丫鬟，中间躺着个面色青紫的小丫头，胸口插着半截梅花簪——正是昨夜刺杀她的弩箭上刻的花纹。
“让开。”林晚拨开人群，蹲下身按住小丫头的手腕。脉搏己停，指甲缝里嵌着几星朱砂粉，唇角残留着杏仁味的白沫。她抬头看向面色发白的管事妈妈：“这是桃仁巷的秋菊吧？昨日是不是替嫡夫人送过东西来？”
管事妈妈喉头滚动：“庶、庶女怎可过问府中命案……”
“命案？”林晚冷笑，指尖捏住小丫头的下颌，“口角流涎，瞳孔散大，分明是中了马钱子之毒。马钱子性烈，府中只有库房的伤药里才有，是谁能随意取用？”她忽然瞥见秋菊袖中露出半幅丝帕，上面绣着半朵梅花，与弩箭尾端的花纹一模一样。
“明薇妹妹好兴致。”雕花拱门外传来轻佻的笑声，墨绿锦袍的男子倚在廊柱上，腰间玉坠刻着展翅雄鹰，正是定北将军府的徽记，“大清早的验尸，莫不是急着给未婚夫验看凶案现场？”
林晚站起身，只见萧承煜生得剑眉星目，偏生眼尾微挑，带着几分浪荡子的痞气。她想起原主记忆里的婚书，这门亲事是老夫人亲自定下的，说是与定北将军府有旧，如今看来，倒像是卷入了更深的漩涡。
“萧公子说笑了。”她淡淡福了福身，“民女只是见府中丫鬟暴毙，怕污了萧公子未来岳家的名声。”
萧承煜挑眉，忽然凑近她耳畔：“苏明薇，你当真以为，三日前荷花池里的水，只是嫡姐的恶作剧？”温热的呼吸拂过耳垂，林晚猛地后退半步，却见他指尖捻着片带血的梅花瓣，正是秋菊手中丝帕上掉落的。
远处传来嫡母王氏的呵斥声，林晚压低声音：“萧公子若真想查案，不妨去库房查查马钱子的数目，再问问昨夜当值的巡更。”转身时袖中滑出个纸包，正是方才从秋菊指甲缝里刮下的朱砂粉——这东西，和老夫人药里的朱砂，似乎有些不同。
回到映雪阁，小春正对着两箱账本发愁：“姑娘，这些账册全是密密麻麻的数目，根本看不懂……”
“拿算盘来。”林晚翻开第一本，只见每月老夫人的月例银子记着二百两，可实际支用的药材、膳食却只有八十两，余下的银两分头记在“各院添妆”“庄子进项”等名目下。她指尖划过一行小字：“五月十五，给明珠姑娘添金步摇一支，记老夫人例银三十两”，忽然冷笑——嫡母王氏竟用老夫人的体己钱去贴补嫡女。
“去把这些账册抄录一份，明日我要呈给老夫人。”林晚揉了揉眉心，忽闻窗外传来喧闹，只见几个婆子抬着食盒进来：“嫡夫人说，老夫人的膳食以后由明薇姑娘亲自料理，食材嘛……就按昨日的单子备。”
打开食盒，里面只有半把蔫了的苋菜、两根虫蛀的山药，连片参须都不见。小春气得首跺脚：“这分明是刁难！老夫人现在需要滋阴补气，连白粥都熬不了……”
“别急。”林晚盯着食盒里的东西，忽然想起原主记忆里，侯府后园有片药田，“你去后园采些麦冬、玉竹，再找厨房要半升粳米。”她转身从妆匣里取出翡翠平安符，扣开暗格，里面竟藏着半片泛黄的药方，字迹与昨夜找到的残页相合，末尾画着朵六瓣梅花——正是秋菊丝帕上的图案。
申时三刻，当林晚端着熬好的麦冬玉竹粥走进老夫人寝室时，正撞见王氏带着太医院的张医正往外走。张医正面色尴尬：“老夫人这病……还是得用重镇安神之法……”
“张医正怕是忘了，上个月给三皇子诊治时，误用附子导致虚火上炎，太医院的折子还在陛下案头吧？”林晚搁下粥碗，目光扫过张医正发颤的手指，“老夫人寸脉弱、关脉滑，分明是心脾两虚，若再用朱砂、磁石，不出三日必成怔忡之症。”
张医正的冷汗浸透了衣领，匆匆行了礼便告退。王氏脸色铁青：“苏明薇，你竟敢……”
“嫡母若是关心祖母，不妨去查查库房的药材。”林晚舀起一勺粥吹凉，“昨日本该送来的野山参，为何换成了园参？还有那安神香，里面混了耗气的附子粉，当我闻不出来？”
王氏的指尖深深掐进掌心，忽然听见窗外传来马蹄声。萧承煜的声音混着风飘进来：“侯府的库房果然有趣，马钱子的数目对不上，倒是多了几罐西域的雪顶红。”
林晚心头一凛，雪顶红是西域奇毒，中毒者会出现类似心疾的症状——难怪老夫人的病情会反复。她转头看向王氏，对方的脸色己白如纸，袖口微微发颤。
“萧公子好兴致，查案查到侯府库房了？”她擦了擦老夫人的嘴角，“不过民女倒觉得，有些毒，未必是从外面来的。”
萧承煜倚在门框上，把玩着手中的翡翠平安符——不知何时从她妆匣里顺走的：“苏明薇，你掌心的刀疤，可是五年前在假山后被人推下时划的？”他忽然凑近，压低声音，“推你的人，袖口绣着并蒂莲，正是你嫡母陪嫁的周奶娘的女儿。”
林晚的瞳孔骤缩，原主记忆里，那个推她的丫鬟确实穿着绣并蒂莲的衣服，后来却被王氏说成是外宅的小丫头。她接过平安符，指尖触到背面的刻字：“归阙”二字，与地震前老人给她的玉佩上的字一模一样。
更漏声中，萧承煜告辞离去，马蹄声渐远。林晚替老夫人掖好被角，忽然发现老人手腕的朱砂痣在月光下泛着微光，竟与平安符上的刻字隐隐呼应。她想起秋菊指甲缝里的朱砂粉，与普通朱砂不同，里面混着细小的金粉——这是皇室专用的“金箔朱砂”，寻常人家根本不可能有。
“明薇……”老夫人忽然睁眼，浑浊的目光落在平安符上，“你母亲临走时，说过一句话……”她剧烈咳嗽起来，指尖抓住林晚的手腕，“‘血月现，归阙来’，明薇，你要记住，梅花六瓣，是苏家……”
话未说完，内室的烛火突然熄灭。林晚摸到床头的火折子，刚要点燃，窗外传来利箭破空声——又是一支梅花弩箭，正对着老夫人的床榻！
她猛地扑上去，将老夫人推到床内侧，弩箭擦着她的鬓角钉入床柱，尾端的梅花瓣上染着金粉。黑暗中，她听见王氏的尖叫，还有萧承煜的轻笑从屋顶传来：“苏明薇，你这身手，倒像是练过侯府的‘踏雪无痕’步法？”
火折子亮起时，林晚盯着弩箭上的金粉梅花，忽然想起原主的记忆：侯府的密室里，藏着一本《踏雪无痕》的步法图谱，只有苏家嫡脉才能修炼。而她作为庶女，为何会在落水后突然使出这种步法？
更声敲过五下，林晚坐在老夫人床前，看着东方渐白。掌心的刀疤隐隐作痛，翡翠平安符的暗格里，那半片药方在晨光中显现出更多字迹：“二十年前冬，雪顶红之毒，唯有归阙散可解……”
窗外传来麻雀的叽喳声，小春抱着账本进来，眼圈通红：“姑娘，库房的马钱子确实少了七钱，还有……”她压低声音，“我打听到，萧公子根本不是纨绔，他去年在西北战场，曾单骑劫了敌军的粮草……”
林晚望着窗外的玉兰花树，花瓣上的露珠折射出七彩光芒。萧承煜的真实身份，侯府的层层阴谋，还有那反复出现的“归阙”二字，像张巨大的网，正将她拉入更深的漩涡。
她摸了摸老夫人手腕的朱砂痣，忽然想起地震前那位老人临终前的话：“血月现，归阙来，梅花六瓣，是为引。”当时只当是胡话，如今看来，这一切或许从她重生在苏明薇身上时，就早己注定。
“小春，备笔墨。”她铺开宣纸，将今日查到的账目、毒杀案的线索一一记下，末尾画了朵六瓣梅花，“明日去将军府一趟，就说我要与萧公子共商……”她顿了顿，笔尖落下，“共商归阙之事。”
